Ocena:
Recenzenci chwalą książkę jako wnikliwą i ostateczną biografię Josepha Conrada, dającą czytelnikom głębsze zrozumienie jego życia i twórczości. Zwrócono uwagę na poprawki i nowe informacje, które wzbogacają narrację, jednocześnie przedstawiając bardziej zniuansowany obraz postaci Conrada. Istnieją jednak pewne krytyczne uwagi dotyczące interpretacji Conrada przez autora.
Zalety:⬤ Oferuje kompleksowe zrozumienie pochodzenia i twórczości Conrada
⬤ poprawiona i rozszerzona treść z nowymi i fascynującymi informacjami
⬤ pełen szacunku i zniuansowany portret Conrada
⬤ korekty wcześniejszych nieporozumień
⬤ wysoko ceniona jako ostateczna biografia.
Kilka krytycznych uwag na temat autorskiej interpretacji samomitologizacji Conrada; jeden z recenzentów miał zastrzeżenia co do implikacji tej charakterystyki.
(na podstawie 3 opinii czytelników)
Joseph Conrad: A Life
Aktualna i obszerna rewizja cieszącej się dużym uznaniem naukowym biografii Conrada autorstwa Najdera, wykorzystująca nowo dostępne źródła.
Joseph Conrad jest nie tylko jednym z największych pisarzy literatury angielskiej - i światowej - ale także pisarzem, który przeżył wyjątkowo pełne i interesujące życie. Dla biografa jest to jednak miecz obosieczny: istnieje wiele okresów, dla których dokumentacja jest niezwykle trudna. Skrupulatnie udokumentowana biografia Zdzisława Najdera po raz pierwszy ukazała się w języku angielskim w 1983 roku, zbierając wysokie pochwały jako najlepsza, najbardziej kompletna biografia Conrada. Znajomość angielskiego, francuskiego, polskiego i rosyjskiego przez Najdera pozwoliła mu na dostęp do większej różnorodności źródeł niż jakiemukolwiek innemu biografowi, a jego polskie pochodzenie i jego własne doświadczenia jako emigranta dały mu wyjątkowe powinowactwo z Conradem i jego środowiskiem. Wszystko to zostało ponownie wykorzystane w obecnym, gruntownie poprawionym wydaniu: wiele z jego obszernych nowych materiałów zostało odkopanych w nowo otwartych archiwach byłego bloku wschodniego. Nowy materiał dotyczy genealogii ojca Conrada i jego roli w polskiej polityce; służby Conrada we francuskiej i brytyjskiej marynarce handlowej; jego wczesnych angielskich lektur i korespondencji; jego doświadczeń w Kongu; okoliczności napisania jego wspomnień i wiele więcej.
Ponadto, kilka aspektów życia i twórczości Conrada zostało dokładniej przeanalizowanych: jego problemy z językiem angielskim; jego zapożyczenia od francuskich pisarzy; jego stosunek do socjalizmu, jego reakcja na odbiór jego książek.
Zdzisław Najder wykłada w Akademii Europejskiej w Krakowie.