Ocena:
Książka zapewnia dogłębną analizę tragicznej historii Pratta i Smitha, dwóch mężczyzn straconych z powodu prawnych i społecznych uprzedzeń swoich czasów. Jest dobrze zbadana i wyartykułowana przez Chrisa Bryanta, który łączy kontekst historyczny z osobistymi narracjami, tworząc fascynującą lekturę. Niektórzy recenzenci zauważyli jednak, że książka mogłaby skorzystać na ściślejszej redakcji, aby bardziej skupić się na głównej historii i ograniczyć zbędne szczegóły.
Zalety:Dobrze zbadana, prowokująca do myślenia, trzymająca w napięciu, doskonały styl narracji, ważna historia, która rzuca światło na historyczne niesprawiedliwości, gorąco polecana przez wielu czytelników.
Wady:Zawiera dygresje i nieistotne informacje, przydałaby się lepsza redakcja, czasami traci koncentrację na głównych bohaterach, może być przytłaczająca dla niektórych czytelników.
(na podstawie 9 opinii czytelników)
James and John - A True Story of Prejudice and Murder
Książka nagradzanego historyka i autora bestsellerów „Sunday Timesa” Chrisa Bryanta MP, James i John opowiada historię tego, co oznaczało bycie gejem na początku XIX wieku w Wielkiej Brytanii przez pryzmat przełomowego procesu.
Nie mieli co liczyć na łaskę korony; ich los był przesądzony; nie można było podnieść żadnego zarzutu na usprawiedliwienie ich zbrodni, a oni dobrze wiedzieli, że nie ma dla nich nadziei na tym świecie.
Kiedy Charles Dickens pisał te tragiczne wersy, tworzył fakty, a nie fikcję. Odwiedził cele skazańców w niesławnym więzieniu Newgate, gdzie siedemnastu mężczyzn skazanych na śmierć oczekiwało na wieści o ich prośbach o łaskę. Dwóch mężczyzn wyróżniało się: James Pratt i John Smith, którzy zostali skazani za homoseksualność. Było to „nienaturalne przestępstwo”, zbrodnia tak nieokreślona, że nigdy nie została nazwana. Dlatego tylko oni rozpaczali i, jak powiedział Dickensowi klucznik, dlatego tylko oni byli „martwymi ludźmi”.
Lata trzydzieste XIX wieku zapoczątkowały wielkie zmiany w Wielkiej Brytanii. W ciągu kilku krótkich lat rząd zlikwidował niewolnictwo, zepsute dzielnice, pracę dzieci, przekupstwo i korupcję w wyborach, zakaz związków zawodowych i małżeństw cywilnych. Ograniczono również „krwawy kodeks”, który traktował 200 drobnych przestępstw jako przestępstwa zagrożone karą śmierci. Niektórzy uważali, że sama kara śmierci była błędem. Od dwóch lat w Newgate nie doszło do egzekucji przez powieszenie; setki osób zostało uniewinnionych. Jednak kiedy król spotkał się ze swoim „wiszącym” gabinetem, postanowili ułaskawić wszystkich oprócz Jamesa i Johna. Kiedy dwóch mężczyzn poprowadzono na szubienicę, tłum syczał i krzyczał.
W tym mistrzowskim dziele historycznym Chris Bryant zagłębia się w archiwa publiczne, przeszukując rejestry ubogich, rejestry przytułków, kalendarze więźniów i prywatną korespondencję, aby odtworzyć życie dwóch mężczyzn, których nazwiska są znane historii - ale których historia została utracona, aż do teraz.
