Jałowe strefy

Oryginalny tytuł:

Arid Zones

Zawartość książki:

Gorące i umiarkowane pustynie oraz ich marginalne ziemie stepowe stanowią jedną trzecią powierzchni lądowej świata i są coraz bardziej krytycznym obszarem dla dobrobytu gospodarczego ludności świata. Niezwykłe mechanizmy adaptacji flory, fauny i człowieka do odrębnego i trudnego środowiska tych suchych stref, a także potencjał nowoczesnej technologii w zakresie ułatwiania adaptacji, zostały opisane i wyjaśnione przez Waltona w świetle naszej najnowszej wiedzy na temat zjawisk i procesów z nimi związanych.

Począwszy od wyjaśnienia definicji regionów suchych i półsuchych oraz określenia technik pomiaru stopnia suchości na tych obszarach, autor pokazuje, że istnieje duże zróżnicowanie między strefami suchymi pod względem krajobrazu i klimatu oraz że istnieje wiele lokalnych i mikroklimatów w każdym pojedynczym suchym regionie. Opisano cykle życiowe roślin i zwierząt stref suchych oraz zbadano zasoby wodne, w tym problemy zasolenia, zanieczyszczenia mineralnego i budowy zbiorników. Obszernie potraktowano potencjalne adaptacje rolnicze i pasterstwo jako najbardziej rozpowszechnioną reakcję na suchy ląd. Ostatni rozdział podsumowuje próby adaptacji do panującej suszy i omawia rodzaje przyszłego rozwoju, które autor uważa za najbardziej prawdopodobne w strefach suchych.

W całej książce położono nacisk na konkretną, szczegółową analizę, z odpowiednimi tabelami i wzorami dla dogłębnego zrozumienia poszczególnych aspektów suchości. Przykłady zarówno ze Starego, jak i Nowego Świata są wykorzystywane do zademonstrowania sfer, w których dokonuje się postęp, oraz do pokazania błędów w przeszłym i obecnym użytkowaniu gruntów na obszarach suchych. Książka jest niezbędnym uzupełnieniem kursów geografii fizycznej i będzie przydatna w wielu badaniach obszarów oraz w badaniach rozwoju gospodarczego.