How Do Bees (and Humans) See Grey Levels?: Intuitive, logical, and anti-intuitive explanations for some curious observations
Istnieje kilka źródeł poważnego zamieszania w badaniach nad tym, jak pszczoły i ludzie widzą szarość i czerń. Po pierwsze, von Frisch wyszkolił pszczoły, aby podchodziły do kolorowego papieru, a następnie testował, czy potrafią odróżnić ten kolor od palety 15 odcieni szarości umieszczonych razem na tablicy testowej. Niestety, użył papieru wykonanego z pulpy drzewnej, która nie odbija ultrafioletu, więc receptory UV zostały wykluczone. Po drugie, 16 lat później wykazano, że pszczoły potrzebują 25% różnicy w jasności, aby rozróżnić poziomy szarości, więc jego test był niepewny. Po trzecie, pszczoły są dichromatami i wykrywają tylko zielony kontrast i frakcję światła, która stymuluje niebieskie receptory. Najciekawszym nieporozumieniem jest to, że szare fotony nie istnieją, ale nie ma to wpływu na pszczoły, ponieważ są one funkcjonalnymi dichromatami i traktują szarość jak każdy inny kolor. Nie ma problemu. Receptory UV w złożonych oczach pszczoły są wykorzystywane do wykrywania kierunku nieba w celu ustabilizowania lotu i ucieczki w górę, gdy są niepokojone.
Pszczoła jest bezpłciowym roślinożercą, co może tłumaczyć jej stosunkowo prostą siatkówkę. Dodatkowe rodzaje kolorowych receptorów zostały znalezione przez nagranie z oczu niektórych much, motyli i ważek, przypuszczalnie w celu unikalnego rozpoznawania drugiej płci lub ofiary. Jest to jednak widzenie jednofunkcyjne, które nie wymaga dużego przetwarzania ani dużego mózgu. Pełne widzenie kolorów wymaga co najmniej trzech rodzajów receptorów kolorów i dużej kory wzrokowej, jak u naczelnych.
Ludzkie widzenie jest trudniejsze do zrozumienia w tym kontekście. Czerń jest całkowicie halucynacją, ponieważ nie ma czarnych fotonów. Biel jest wykrywana normalnie za pomocą trzech typów receptorów działających razem, ale najjaśniejsze obiekty w zasięgu wzroku również wyglądają na białe, mimo że są zielone lub czerwone, być może jako kalibracja. Krawędzie błyszczących obiektów również wyglądają na białe, choć najwyraźniej takie nie są. Szarość jest halucynowana jako różne poziomy czerni tam, gdzie jest biel, ale niewystarczające oświetlenie, aby postrzegać ją jako biel.
Tematy te są omawiane w kontekście historycznym. Jednak niektórzy, którzy pracują nad widzeniem pszczół, nadal uważają, że pszczoły mają pełne widzenie kolorów, a wielu wierzy, że ich pies lub kot widzi tylko czerń i biel, tak zwane widzenie achromatyczne. Jednak, podobnie jak pszczoła, wszystkie ewoluowały w świecie, w którym dominowała zieleń, a wiele interesujących rzeczy było mniej niebieskich (np. żółtych) lub bardziej niebieskich niż zielonych (np. niebieskich), więc większość ssaków ewoluowała jako dichromaty, bez receptorów UV lub czerwieni.
