Instruments of Empire: Colonial Elites and U.S. Governance in Early National Louisiana, 1803-1815
M. K. Beauchamp's Instruments of Empire analizuje wyzwania wynikające z ekspansji terytorialnej Stanów Zjednoczonych poprzez zakup Luizjany w 1803 roku. Wraz z nabyciem tego rozległego regionu, Stany Zjednoczone zyskały kolonialną populację europejską, której miejsce urodzenia, język i religia często różniły się od ich amerykańskich odpowiedników. Ludność ta wykazywała liczne napięcia etniczne i miała niewielkie doświadczenie z rządem republikańskim. W rezultacie administracja terytorium okazała się przedsięwzięciem typu "prób i błędów", obejmującym stopniową współpracę między urzędnikami federalnymi a lokalnymi elitami. Jak pokazuje Beauchamp, ten proces stopniowego dostosowywania się służył jako istotne doświadczenie nacjonalizacyjne dla mieszkańców Luizjany.
Po przejęciu, urzędnicy federalni, którzy wątpili w lojalność lokalnej ludności francuskiej i jej zdolność do samorządności, odmówili terytorium Orleanu - z łatwością najbardziej zaludnionego i ekonomicznie silnego obszaru regionu - szybkiej ścieżki do państwowości. Zamiast tego amerykańscy urzędnicy zwrócili się do grup, w tym wolnych kolorowych ludzi, rdzennych Amerykanów i niedawnych imigrantów, z których wszyscy znaleźli się w idealnej pozycji do negocjowania większych przywilejów od nowego rządu terytorialnego. Beauchamp argumentuje, że amerykańscy administratorzy, pomimo twierdzeń o bezstronności i równości wobec prawa, regularnie działali jako zmienni agenci władzy imperialnej i często kooptowali lokalne elity zajmujące znaczące stanowiska w parafiach. Ogólnie rzecz biorąc, metody stosowane przez Stany Zjednoczone w zarządzaniu Luizjaną miały wiele wspólnego z europejskimi praktykami kolonialnymi stosowanymi w innych częściach Ameryki Północnej na początku XIX wieku.
Podczas gdy wcześniej historycy skupiali się na waszyngtońskich decydentach politycznych w badaniu relacji między Stanami Zjednoczonymi a nowo nabytym terytorium, Beauchamp podkreśla integralną rolę elit terytorialnych, które dzierżyły ogromną władzę i umożliwiały funkcjonowanie rządu. Jego praca oferuje dogłębne spojrzenie na wzajemne oddziaływanie klasy, pochodzenia etnicznego i rasy, a także zrozumienie kolonializmu, natury republik, demokracji i imperium. Umieszczając okres terytorialny wczesnej narodowej Luizjany w kontekście imperialnym, badanie to zmienia postrzeganie amerykańskiej ekspansji i oczywistego przeznaczenia w XIX wieku i później.
Instruments of Empire służy jako bogate źródło informacji dla specjalistów badających Luizjanę i Południe Stanów Zjednoczonych, a także badaczy niewolnictwa i wolnych ludzi kolorowych, dziewiętnastowiecznej historii Ameryki, świata atlantyckiego i studiów granicznych, stosunków zagranicznych USA oraz historii kolonializmu i imperium.