Instrument of the State: A Century of Music in Louisiana's Angola Prison
Louisiana State Penitentiary to jedno z największych i najbardziej brutalnych więzień o zaostrzonym rygorze w Stanach Zjednoczonych.
Zbudowane na terenie dawnej plantacji, więzienie jest powszechnie nazywane "Angola" apropos kraju pochodzenia wielu zniewolonych ludzi, którzy zamieszkiwali tę ziemię. Pomimo notorycznie nieludzkich warunków panujących w więzieniu, ludzie osadzeni w Angoli zachowali bogatą i dynamiczną spuściznę muzyczną od końca XIX wieku, przyciągając folklorystów takich jak John i Alan Lomax oraz Harry Oster.
Znani muzycy, w tym Huddie William "Lead Belly" Ledbetter, Charles Neville i James Booker, odegrali rolę w tej historii, oprócz litanii innych, którzy okazali się kluczowi dla kultury muzycznej więzienia, ale z różnych powodów nie byli w stanie rozpocząć kariery po zwolnieniu. W książce Instrument of the State autor Benjamin J. Harbert przeplata historię mówioną i badania archiwalne, aby pokazać, jak osadzeni muzycy odnajdują małe, ale istotne wolności, wykonując jazz, R&B, country, gospel, rock i fusion w XX wieku.
Czyniąc to, rozszerza folklorystyczne definicje "muzyki więziennej", biorąc pod uwagę sposoby, w jakie muzyka przejawia się wśród osadzonych i administracji więzienia, jako soczewkę do lepszego zrozumienia władzy państwowej oraz fragmentów nadziei i radości, które pozostają po niej. Instrument of the State działa jako oskarżenie państwa opiekuńczego, podkreślając wiele sposobów, w jakie amerykański system karny nieproporcjonalnie wpływa na Afroamerykanów poprzez desperackie czerpanie zysków z celowo niedofinansowanej agencji państwowej.
