Ocena:
Książka „In the Shadow of the Courthouse” autorstwa dr Jamesa Fishera to nostalgiczny pamiętnik przedstawiający jego doświadczenia z dzieciństwa dorastającego w Clinton w stanie Iowa w połowie XX wieku. Recenzenci doceniają szczerą i wiarygodną opowieść, która przywołuje wspomnienia prostszych czasów, silnych wartości rodzinnych i więzi społecznych. Rezonuje ona zarówno z czytelnikami zaznajomionymi z Clinton, jak i tymi pochodzącymi z podobnych małych miasteczek.
Zalety:Wielu czytelników chwaliło książkę za jej zdolność do wywoływania nostalgii i nawiązywania do ich własnych doświadczeń z dzieciństwa. Uznali oni, że tekst jest wciągający, zrozumiały i zdolny do refleksji nad społecznymi i emocjonalnymi aspektami dorastania. Recenzenci podkreślali żywe opowiadanie historii przez dr Fishera, autentyczność jego wspomnień oraz przedstawienie relacji i wyzwań, przed którymi stanął w młodości.
Wady:Niektórzy recenzenci wskazywali, że skupienie się w książce na konkretnych osobistych doświadczeniach może ograniczyć jej atrakcyjność dla osób niezaznajomionych z Clinton w stanie Iowa, choć wielu wciąż znajdowało uniwersalne tematy. Kilku wspomniało, że narracja może wydawać się bardzo osobista i może nie rezonować z każdym, szczególnie jeśli nie mają podobnego pochodzenia.
(na podstawie 15 opinii czytelników)
IN THE SHADOW OF THE COURTHOUSE Memoir of the 1940s Written as a Novel
"Czytając In the Shadow of the Courthouse, doświadczysz Clinton, Iowa i Środkowego Zachodu w czasach znacznie różniących się od dzisiejszego Clinton. Mieszkańcom Clinton przypomni o wielu dawno zapomnianych rzeczach. Innym da poczucie, jak to było dorastać, gdy ich rodzice i dziadkowie byli dziećmi. Wszystkim przypomni ich młodość i to, jak radzili sobie z dorastaniem, naiwnością i nieumiejętnością zrozumienia życia. Autor dosłownie dorastał w cieniu gmachu sądu hrabstwa Clinton i uczęszczał do szkoły parafialnej St. Patrick's przez całą ósmą klasę. Książka koncentruje się na latach II wojny światowej i latach powojennych (1942-1947) w Clinton, gdzie zajmuje się dorastaniem, rodzicami, biedą, katolicyzmem i przyjaźniami. Książka obiecuje pobudzić nostalgiczne wspomnienia i utrzymać zainteresowanie od pierwszej do ostatniej strony." Ron McGauvran, biznesmen z Clinton w stanie IowaWyobraź sobie, że dorastasz w Clinton w stanie Iowa w środku Stanów Zjednoczonych, w środku stulecia i w środku tej 33-tysięcznej społeczności rolniczej przytulonej do błotnistej rzeki Missisipi podczas II wojny światowej. To właśnie w tym klimacie klasy robotniczej autor dorastał w "In the Shadow of the Courthouse", podczas gdy naród zmagał się z dojrzewaniem w cieniu bomby atomowej. Nie było telewizji, mega sportów, wielkich samochodów ani wypielęgnowanych trawników.
Było radio, kino, sport w szkołach średnich, Clinton Industrial Baseball League, gdzie mężczyźni zbyt młodzi lub zbyt starzy, by iść na wojnę, grali dla zabawy. Mieszkańcy Clinton mieli ogrody zwycięstwa, jeździli starymi jalopami, autobusami lub rowerami do pracy. Był to czas, gdy cztery tarcze wspaniałego zegara w sądzie hrabstwa Clinton wybijały pół godziny i rzucały metaforyczny cień na życie młodych ludzi. Dawało im to pewność, że nie spóźnią się na posiłki przyrządzane z zszywek z ogrodu zwycięstwa. W sąsiedztwie gmachu sądu większość matek pozostawała w domu w rodzinach z dwójką rodziców. Niewielu rodzicom udało się ukończyć gimnazjum, prawie wszyscy pracowali w fabrykach Clintona lub na kolei. Rozwód był tak obcy jak język przodków. W czasie upałów ludzie spali z rodzinami w Riverview Park, zostawiali otwarte okna, niezamknięte drzwi, rowery z boku domu, a jeśli mieli samochody, kluczyki w samochodzie, wiedząc, że ani sąsiad, ani obcy nie będą przeszkadzać w ich dobytku. Zimą nigdy nie zamykano szkół, nawet gdy zwały śniegu sięgały czterech stóp wysokości. Jest to narracyjna migawka z podstawowymi zajęciami młodych ludzi w sąsiedztwie na tle budynku sądu, szkoły St. Patrick, stadionu Riverview, centrum Clinton i Lyons, Bluff Boulevard, Hoot Owl Hollow, Mount St. Clare College, Mill Creak, Beaver Slough, Joyce Slough, kościołów, szkół i szpitali w całym mieście, USA.
Wojskowy szpital Schick General Hospital, który przyniósł wojnę do tego miejsca, opiekując się ofiarami pola bitwy, USO, Chicago & North Western Railway, Clinton Foods, Dupont i wiele innych przemysłowych miejsc pracy, które ciężko pracowały na rzecz wysiłku wojennego, widzianego impresjonistycznymi oczami autora jako chłopca w wieku od ośmiu do trzynastu lat. Był to również czas, w którym dzieci tworzyły własne zabawy, ponieważ rodzice byli zbyt zmęczeni lub zbyt zaangażowani w walkę o utrzymanie, by zwracać na nie uwagę. Młodzi Clintonowie już nigdy nie zaznają takiej darwinowskiej wolności i towarzyszącej jej brutalności. Nie jest to historia tematów, ani powieść w konwencjonalnym sensie, ale raczej wspomnienia czasu, miejsca i okoliczności poprzez niedoskonałą wizję autora. In the Shadow of the Courthouse obiecuje obudzić śpiące dziecko w czytelniku w każdym wieku.