Identifying Paul's Opponents
Aby opracować metodę identyfikacji przeciwników Pawła, należy najpierw przeanalizować procedury stosowane przez poprzednich badaczy. W przeszłości zbyt mało uwagi poświęcano kwestiom metodologicznym i stosowano wiele procedur, które naruszały kanony badań historycznych.
Po pierwsze, należy ograniczyć korzystanie z rekonstrukcji historycznych i źródeł zewnętrznych, a decydującym źródłem do identyfikacji przeciwników jakiegokolwiek listu musi być sam list. Po drugie, zadowalająca metoda będzie analizować fragmenty w tekście pierwotnym zgodnie z charakterem sekcji (np. polemicznym lub dydaktycznym) i rodzajami stwierdzeń, które zawierają (np.
wyraźne stwierdzenia o przeciwnikach lub aluzje do nich). Następnie każda kombinacja kontekstu i typu wypowiedzi jest oceniana w celu określenia (1) jak pewni możemy być co do tego, czy fragment odnosi się do przeciwników i (2) jak duże jest prawdopodobieństwo wystąpienia zniekształceń.
Zastosowanie proponowanej metody do dwóch listów w 2 Liście do Koryntian wskazuje, że Paweł miał do czynienia z tą samą grupą przeciwników w obu listach. Przeciwnicy ci byli pneumatykami, którzy domagali się określonego sposobu życia jako dowodu na to, że dana osoba posiada miarę ducha, która czyni ją apostołem.