A History of the American Rice Industry, 1685-1985
Ryż jest podstawowym pożywieniem dla większości ludzi na świecie. Amerykanie jednak tradycyjnie spożywają raczej kukurydzę i ziemniaki niż ryż. Dlatego dla niektórych Amerykanów może być zaskoczeniem, że ryż jest produkowany w Ameryce od ponad trzech stuleci i w tym czasie stanowił znaczną część światowego handlu. Większość ryżu jest konsumowana tam, gdzie jest produkowana, a niewielka jego ilość trafia na rynki zagraniczne. Amerykański ryż był przede wszystkim produktem przeznaczonym do międzynarodowego handlu eksportowego, ale zmieniająca się technologia i środowiska polityczne w kraju i za granicą sprawiły, że stał się on towarem niestabilnym.
Henry C. Dethloff zbadał wiele oryginalnych dokumentów rękopiśmiennych, aby zebrać historię tego amerykańskiego agrobiznesu, który rozpoczął się, gdy brytyjski kapitan morski przywiózł nasiona z Madagaskaru do Karolin w 1685 roku. Plantacje rozwinęły się, a plantatorzy posiadający zasoby do skomplikowanej, pracochłonnej produkcji ryżu sprawili, że stał się on numerem dwa wśród kolonialnych upraw eksportowych. Luizjana, Teksas, Arkansas, Tennessee, Kalifornia i Missisipi ostatecznie stały się głównymi stanami uprawy ryżu, a nowe odmiany roślin, dalsza mechanizacja rolnictwa oraz ulepszone systemy pompowania i nawadniania ożywiły przemysł na przełomie wieków.
W XX wieku przemysł ryżowy jest jeszcze bardziej niż wcześniej powiązany z politycznymi kaprysami świata i jego rynków. Wydarzenia w innych krajach, polityka handlowa i polityka zagraniczna rządu federalnego mają większy wpływ na branżę niż pogoda na polach ryżowych.
