Herbata w Chinach: Historia religii i kultury

Opinie czytelników

Książka „Tea in Old China” autorstwa Jamesa Benna jest kompleksowym badaniem historii i kultury herbaty w Chinach, z silnym naciskiem na dynastie Tang i Song. Jest chwalona za szeroko zakrojone badania i zdolność do przedstawiania nowych tłumaczeń i spostrzeżeń na temat relacji między herbatą a buddyzmem. Jednak niektórzy czytelnicy uważają ją za zbyt akademicką i obfitującą w fakty, pozbawioną jasności co do jej głównej tezy.

Obszernie zbadana, obejmuje historię herbaty od jej początków do dynastii Ming, rozwiewa mity i dostarcza nowych tłumaczeń, dobrze udokumentowana szczegółami dotyczącymi parzenia herbaty i kultury, posiada przydatną bibliografię.

Niektórzy uważają, że napisana jest zbyt akademicko i nudno, zbyt rzeczowo i brakuje jej wciągającej analizy wzajemnych oddziaływań między różnymi wrażliwościami kulturowymi dotyczącymi herbaty.

(na podstawie 6 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Tea in China: A Religious and Cultural History

Zawartość książki:

Tea in China bada kontury religijnej i kulturowej transformacji w tradycyjnych Chinach z punktu widzenia codziennego towaru i popularnego napoju. Praca śledzi rozwój picia herbaty od jej mitycznych początków do XIX wieku i bada zmiany w estetyce, rytuale, nauce, zdrowiu i wiedzy, które herbata przyniosła ze sobą.

Zmiana nawyków picia, która nastąpiła w późnośredniowiecznych Chinach, nie może być zrozumiana bez docenienia faktu, że mnisi buddyjscy byli odpowiedzialni nie tylko za zmianę postaw ludzi wobec substancji odurzającej, ale także za rozpowszechnienie picia herbaty. Mnisi cieszyli się długim związkiem z herbatą w południowych Chinach, ale dopiero po skompilowaniu Chajing (The Classic of Tea) przez Lu Yu i rozpowszechnieniu picia herbaty przez wędrownych mnichów Chan, kultura herbaty stała się popularna w całym imperium i poza nim.

Herbata była ważna dla utrzymania długich okresów medytacji.

Dostarczał również inspiracji poetom i głęboko wpłynął na sposoby wymiany pomysłów. Przed ósmym wiekiem arystokratyczna impreza alkoholowa wykluczała mnichów z uczestnictwa w elitarnej kulturze. Jednak przy filiżance herbaty mnisi i literaci mogli spotykać się na równych prawach i dzielić się tymi samymi wartościami estetycznymi. Mnisi i uczeni znaleźli więc wspólny język w popularnym stymulancie - jednym z niewielu skutków ubocznych, który był łatwo dostępny i dostarczał inspiracji i energii do komponowania poezji i medytacji. Ponadto, rytuały związane z piciem herbaty zostały opracowane w klasztorach Chan, pomagając w transformacji świętego krajobrazu Chin na poziomie popularnym i elitarnym. Pielgrzymki do klasztorów, które uprawiały własną herbatę, miały zasadnicze znaczenie dla rozprzestrzeniania się kultury herbaty, a niektóre klasztory posiadały rozległe plantacje herbaty. Pod koniec IX wieku herbata stała się istotnym elementem chińskiej gospodarki i życia codziennego.

Herbata w Chinach przekracza granice religioznawstwa i historii kultury, ponieważ czerpie z szerokiej gamy materiałów - poezji, historii, tekstów liturgicznych, przepisów klasztornych - z których wiele zostało przetłumaczonych lub przeanalizowanych po raz pierwszy. Książka będzie interesująca dla badaczy Azji Wschodniej i wszystkich zainteresowanych religijnymi wymiarami kultury towarowej w przednowoczesnym świecie.