Gaijin Yokozuna

Opinie czytelników

Książka jest fascynującą biografią Chada Rowana, znanego również jako Akebono, pierwszego nie-japońskiego Yokozuny w zapasach sumo. Opisuje jego podróż z Hawajów do Japonii, szczegółowo opisując jego doświadczenia i wyzwania, przed którymi stanął jako gaijin w świecie sumo. Narracja jest chwalona za wciągającą fabułę i szczegółowy wgląd w kulturę sumo, kulturę hawajską i życie innych wybitnych hawajskich sumotori.

Książka jest dobrze zbadana i przedstawia fascynujący wgląd w zapasy sumo, uchwycając niuanse japońskiej kultury i języka. Czytelnicy docenili wciągający styl pisania, osobiste historie Akebono i innych hawajskich zapaśników sumo oraz przedstawiony kontekst historyczny. Wielu z nich uznało książkę za wartościowy dodatek do ograniczonej literatury na temat sumo.

Użycie zwrotów „pidgin English” może sprawić, że będzie ona mniej przystępna dla osób niezaznajomionych z kulturą hawajską. Niektórzy recenzenci zauważyli, że książka może być najlepiej doceniona przez czytelników z wcześniejszą wiedzą na temat zapasów sumo, co może ograniczyć jej atrakcyjność dla nowicjuszy.

(na podstawie 12 opinii czytelników)

Zawartość książki:

W wieku osiemnastu lat Chad Rowan opuścił swój dom na wiejskich Hawajach i udał się do Tokio z wizją zostania gwiazdą japońskiego sportu narodowego, sumo. Ale po przyjeździe był mniej zszokowany tłumami w mieście i zimowym chłodem, niż koniecznością szorowania toalet i odpowiadania przed piętnastolatkami, którzy poprzedzili go w sumo beya. Rowan nie mówił po japońsku. O japońskiej kulturze wiedział tylko tyle, ile jego ojciec, były kierowca autobusu wycieczkowego na Hawajach, był w stanie mu powiedzieć, gdy jechali na lotnisko. Nigdy wcześniej nie stanął na ringu sumo.

Pięć lat później, na tle rosnącego napięcia gospodarczego między USA a Japonią, Rowan stał się pierwszym gaijinem (nie-Japończykiem), który awansował do najwyższej rangi sumo, yokozuna. Jego historyczny awans był bardziej osiągnięciem kulturowym niż sportowym, ponieważ oczekuje się, że yokozuna uosabia wysoko cenione japońskie wartości, takie jak ciężka praca, cierpliwość, siła i hinkaku, szczególny rodzaj godności uważany za dostępny tylko dla Japończyków. Awansował przed swoimi dwoma głównymi rywalami, braćmi Koji i Masaru Hanada, którzy zostali wychowani w sumo beya prowadzonym przez ich ojca, byłego wielkiego sumo Takanohana I. Być może decydujący moment wyjątkowego sukcesu gaijina miał miejsce na Igrzyskach Olimpijskich w Nagano w 1998 roku, kiedy Rowan, wybrany jako uosobienie "japońskości" dla jednej z największych widowni telewizyjnych w historii, wykonał święty rytuał sumo podczas ceremonii otwarcia.

Gaijin Yokozuna jest kroniką wydarzeń prowadzących do tej nieprawdopodobnej sceny w Nagano i później, śledząc życie Rowana od jego hawajskiego wychowania do ceremonii przejścia na emeryturę w 2001 roku. Po drodze krótko analizuje kariery dwóch urodzonych na Hawajach sumotori, którzy utorowali drogę Rowanowi, Jesse Kuhaulua (Takamiyama) i Salevaa Atisanoe (Konishiki). Autor dzieli się historiami członków rodziny, trenerów, przyjaciół, innych zawodników sumo i oczywiście samego Rowana, któremu towarzyszył podczas trzech japońskich wystaw. Praca jest ponadto oparta na tomach wtórnych materiałów źródłowych na temat sumo, kultury japońskiej i lokalnej kultury Hawajów.