Fateful Lightning: Civil War Stories and the Literary Marketplace, 1861-1876
„The Fateful Lightning” to drugi tom trylogii Diffley poświęconej czasopismom o wojnie secesyjnej, zatytułowanej »Making War Civil«. Podczas gdy jej pierwsza książka z trylogii zatytułowana Where My Heart is Turning Ever (UGA Press, 1992) opisywała rolę czasopism z północnego wschodu w „ugruntowaniu rytuałów obywatelstwa” po zakończeniu wojny secesyjnej, w Fateful Lightning Diffley śledzi konflikty sekcyjne w powojennym narodzie i to, jak region ukształtował programy polityczne tych powojennych artykułów redakcyjnych.
Diffley argumentuje, że czasopisma, którym przygląda się w tym projekcie, przedstawiają historie, które dają „nieprzewidywalne” wyniki konfliktu sekcyjnego i upamiętniają wojnę secesyjną inaczej niż wydawnictwa z północnego wschodu. Diffley analizuje cztery czasopisma literackie - Baltimore's Southern Magazine, Charlotte's The Land We Love, Chicago's Lakeside Monthly i San Francisco's Overland Monthly.
Diffley stosuje metodę analizy literackiej, która nie tylko przygląda się temu, co jest obecne w tekście, ale poprzez kontekst historyczny, zbiera kulturowe znaczenia z tego, co historie również „filtrują”. Łącząc tę analizę literacką ze studiami miejskimi, nowatorskie podejście Diffley pokazuje, w jaki sposób te artykuły redakcyjne oferują, według jej słów, „różne wskaźniki ciągłych niepokojów politycznych, rosnących możliwości społecznych i koślawych inwestycji pamiątkowych, gdy Rekonstrukcja zaczęła się rozwijać”.
