Fatalny sierpień

Oryginalny tytuł:

Fatal August

Zawartość książki:

Absolwent Cambridge, Will Barry, jest idealistycznym młodym mężczyzną, który prowadzi dobrze prosperującą, stuakrową farmę, odziedziczoną po ojcu, w wiosce Sandy Barrow w hrabstwie Wiltshire. Mocno wierzy w moc edukacji, która wzbogaca życie mieszkańców wioski i zbudował szkołę na swojej ziemi, gdzie z pomocą swojej siostry Lucy uczy dzieci robotników podstawowych umiejętności czytania i pisania. Oferuje mieszkańcom wioski bezpłatne korzystanie z biblioteki, którą stworzył w szkole i organizuje wieczorne spotkania w celu omówienia literatury, religii i polityki.

Sir Roger Wanley, który był bliskim przyjacielem ojca Willa, jest właścicielem większości ziemi, na której stoi wioska, a Will dorastał bawiąc się z dwójką najstarszych dzieci giermka, Richardem i Marią. Zakłada się, że pewnego dnia Will i Maria pobiorą się.

Jesienią 1641 r., gdy pogłębia się rozłam między królem Karolem I a jego Parlamentem, Will dostrzega wady obu stron i popiera środkową drogę. Jest uwikłany między giermkiem Wanleyem, który jest lojalny wobec króla, a jego purytańskimi przyjaciółmi, którzy wspierają Parlament. Obie strony oskarżają go o przynależność do obu obozów i próbują go przekonać. Kiedy w następnym roku wybucha wojna, dogmatyczna decyzja Wanleya zmusza Willa do opowiedzenia się po przeciwnej stronie, zerwania z rodziną Wanleyów i poddania się presji niektórych mieszkańców wioski, aby poprowadzić ich do armii parlamentarnej.

Doświadczenie dziewięciu miesięcy walki w Devon i Kornwalii oraz gwałtowne wydarzenie w Sandy Barrow, które obejmuje zdradę kogoś, komu ufał, niszczy jego życie i wszystko, na co pracował. Kulminacja wydarzeń ma miejsce na wzgórzach, tuż przed bitwą pod Roundway i koniecznością wytrzymania napiętego oblężenia w zamku Devizes. Bogactwo lokalnych postaci i ich relacji tworzy barwny gobelin osadzony w gorączkowej atmosferze wojny domowej.