Erotic Citizens: Sex and the Embodied Subject in the Antebellum Novel
Jaka jest rola seksu w epoce demokratycznych początków? Pomimo trzeźwych republikańskich ideałów Oświecenia, literatura wczesnych lat Ameryki mówi o niesfornych, cielesnych tęsknotach. Elizabeth Dill argumentuje, że mnożenie się w epoce tekstów o pozamałżeńskiej intymności erotycznej nie jest wyrazem niepokoju o niebezpieczeństwa związane z nieskrępowanym uczuciem, ale jego poparciem.
Odsłaniając bardziej lubieżne aspekty budowania narodu, Erotic Citizens ustanawia narrację o seksualnej ruinie jako gatunku, którego trwałe odrzucenie małżeństwa działało jako krytyka tego, co tradycyjnie definiuje demokrację: umowy społecznej i suwerennej jednostki. Poprzez analizę traktatów filozoficznych, karykatur politycznych, ilustracji frontispisów, portretów i powieści z okresu antebellum, niniejsze studium ponownie rozważa, w jaki sposób pojęcia ucieleśnienia i tożsamości funkcjonują w celu zdefiniowania przynależności narodowej. Od opowieści zniewolonej kobiety o przetrwaniu w Karolinie Północnej po traktat filozoficzny napisany przez angielskiego hrabiego, lektury wykorzystują trop seksualnej ruiny do opowiedzenia swoich historii.
Takie narracje rozwijały polityczne możliwości współczującego ciała, wykraczając poza kontrakt małżeński jako model demokratycznego obywatelstwa. Wbrew kultowi jednostki, który niegdyś zdawał się definiować epokę, Erotic Citizens argumentuje, że najbardziej radykalnym aspektem rewolucji nie było wynalezienie samorządnego ciała, ale uznanie jaźni, której ciałem nie można rządzić.