Ernest Dowson: Lyric Lives to pierwsze pełnowymiarowe studium krytyczne tego kanonicznego pisarza, które pojawiło się w języku angielskim. Podważa wiele mitów, które otaczały życie i twórczość Dowsona przez ponad sto lat, twierdząc, że w swojej odrębnej teorii inspiracji muzami; jego autentyczny katolicki konfesjonalizm; jego głęboka miłość do Francji, jej tradycji literackiej i kultury; jego przedłużająca się walka z gruźlicą; i jego ostateczne porzucenie twórczego pisania, Dowson jest jednym z najbardziej zaangażowanych i reprezentatywnych artystów tej fascynującej epoki.
Dowson, daleki od konającego marzyciela z legendy, w rzeczywistości prowadził wciągającą i solidną egzystencję, jednocześnie uprawiając energiczne, ponure rzemiosło; pisał na tematy, o których poeci zawsze pisali, z niepowtarzalnym stylem i niepoprawnym (c)lanem. Ernest Dowson przedstawia chronologiczną i kompleksową serię nowych, generatywnych odczytań jego twórczości, usytuowanych w odniesieniu do jego wybitnych współczesnych, a także pilnych debat kulturowych i estetycznych wiktoriańskiego fin de sicle.
Bada drastyczne implikacje krótkowzrocznego estetycznego podejścia Dowsona i jego epoki do życia i ujawnia dokładnie, w jaki sposób przekształcił swoje własne doświadczenie w sztukę. Przywracając autora z krwi i kości w sercu jego szczupłego kanonu i usuwając legendarnego oszusta z naszej zbiorowej, krytycznej wyobraźni, ten tom ma na celu wskrzeszenie niewielkiego, ale znakomitego dorobku Dowsona, odzyskanie go od prawdopodobnego zapomnienia.
