Zawartość książki:
Niewiele spośród wielu romantycznych postaci lat dziewięćdziesiątych przetrwało zmieniające się szkoły literackiego gustu tak dobrze jak Ernest Dowson, w którego wierszach można znaleźć ponadczasowy, ujmujący urok i nieprzemijające zainteresowanie. Ta biografia jest tylko przy okazji krytyczną oceną osiągnięć Dowsona, ale stara się dać pełniejszy obraz człowieka, niż mieliśmy wcześniej. Książka opiera się na wielu nowych materiałach, które wyjaśniają wiele błędnych interpretacji osobowości Dowsona. Składają się na nie niepublikowane listy z różnych źródeł, w tym dwanaście od Oscara Wilde'a, które nie były wcześniej drukowane, oraz szczegółowe informacje zebrane przez autora w wywiadach i korespondencji z osobami, które blisko znały poetę.
Dla współczesnych czytelników obeznanych z psychologicznymi wyjaśnieniami zachowań, historia Dowsona rozwija się według z góry skazanego na porażkę schematu: utalentowane dziecko neurotycznych rodziców, niedostosowany chłopiec w Oksfordzie, niezadowolony młody człowiek w Londynie, jego dziwne zauroczenie dzieckiem Adelaide, krótkie stowarzyszenie z wybitnymi liderami literackimi w Klubie Rymów i w krótkotrwałym Savoyu, a następnie samobójstwo matki, jego bezdomność, bieda, bezcelowe wędrówki za granicę, ucieczka w picie, w końcu śmierć. Jednak wraz z tym wszystkim, nienasycona chęć utkania swoich marzeń w łatwych słowach, które teraz stanowią wyjątkowy i trwały wkład w angielską poezję.
Z tej książki Dowson wyłania się jako tragicznie interesująca postać. Biografia przedstawia tyle jego historii, ile prawdopodobnie kiedykolwiek zostanie poznane, i jako taka zajmuje ważne miejsce wśród życiorysów angielskich poetów.
