Opinie czytelników
Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 2 głosach.
Oryginalny tytuł:
Eldorado: Canada's National Uranium Company
Zawartość książki:
16 maja 1930 r. Gilbert LaBine odkrył w pobliżu brzegów Wielkiego Jeziora Niedźwiedziego na Terytoriach Północno-Zachodnich smolistą lawendę. Oto historia Eldorado i kopalni, której odkrycie zapoczątkowało kanadyjski przemysł uranowy.
Robert Bothwell opowiada, jak Gilbert i Charlie LaBine, weterani kanadyjskich poszukiwaczy, promowali i rozwijali Eldorado Gold Mins Limited w celu produkcji radu. Uważany za cudowne lekarstwo na raka, ten rzadki minerał miał wówczas cenę rynkową 75 000 USD za gram. Bogactwo wydawało się pewne, a firma założyła rafinerię radu w Port Hope w Ontario w 1933 roku.
Jednak manipulacja rynkiem, fizyczne wyzwanie związane z przewiezieniem ludzi i zapasów do Port Radium w NWT oraz trudności w wydobyciu radu z rudy w Port Hope uniemożliwiły im realizację tego wyimaginowanego bogactwa. Po drodze bracia LaBine uwikłali się w międzynarodowe interesy radowe w Belgii, a w kluczowym momencie Belgowie obniżyli cenę do 25 000 USD za gram. Przedsiębiorstwo LaBine znalazło się na skraju bankructwa. Ale smolenda z kopalni Port Radium zawierała również uran. W wojennym wyścigu o rozszczepienie atomu uranu naukowcy z Ameryki Północnej i Europy odkryli jego ogromny potencjał energetyczny. Uran, który był odpadem Eldorado, stał się jego ratunkiem. W 1942 r. armia amerykańska zakontraktowała zakup całego uranu, który firma była w stanie wydobywać i rafinować. Polityczne i ekonomiczne znaczenie kontraktu z USA przyciągnęło uwagę rządu kanadyjskiego w osobie C. D. Howe'a. Eldorado stało się korporacją koronną w 1942 roku, a tajna sprzedaż firmy rządowi federalnemu uczyniła z braci LaBine milionerów.
Dopiero po wojnie Eldorado zaczęło przynosić zyski, gdy zimna wojna nabrała tempa, a wokół produkcji uranu wyrósł w Kanadzie cały przemysł. Uran stał się największym i najbardziej dochodowym kanadyjskim eksportem minerałów. "Dopóki wszystko szło dobrze, było naprawdę bardzo dobrze", mówi autor, ale w 1959 r. Amerykanie, a później Brytyjczycy, zdecydowali się nie odnawiać swoich kanadyjskich kontraktów. Rynek uranu stracił na wartości, podobnie jak 20 lat wcześniej rynek radu.
Eldorado negocjowało z kanadyjskimi sojusznikami przedłużenie dostaw w ramach wygasających kontraktów, utrzymując kanadyjski przemysł do czasu opracowania rynków pokojowego wykorzystania uranu do wytwarzania energii elektrycznej. Koszt oczekiwania był jednak wysoki: na początku lat 60. zamknięto kopalnie, a górnicy zostali bez pracy.
Robert Bothwell, jeden z czołowych kanadyjskich historyków, opowiedział historię Eldorado barwnie i dramatycznie. Uchwycił emocje związane z rozwojem zasobów na granicy w latach 30. i intrygi polityki międzynarodowej w latach 40. i 50. ubiegłego wieku. Eldorado obejmuje historię firmy do 1960 roku, kiedy to korporacja koronna zwróciła się w stronę wytwarzania energii elektrycznej jako rynku zbytu dla swoich produktów i usług.
