Dywizja Nowozelandzka 1916-1919. Nowozelandczycy we Francji

Opinie czytelników

Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 3 głosach.

Oryginalny tytuł:

New Zealand Division 1916-1919. the New Zealanders in France

Zawartość książki:

Jest to oficjalna historia, drugi z czterech tomów składających się na Oficjalną Historię Wysiłku Nowej Zelandii w Wielkiej Wojnie, pozostałe trzy obejmują Gallipoli, Synaj i Palestynę oraz Front Wewnętrzny. Jak można się spodziewać, jest to niezwykle obszerny opis jednej z najlepszych dywizji BEF, o której hrabia Haig napisał: „Żadna dywizja we Francji nie zdobyła sobie lepszej reputacji, czy to za waleczność w bitwie, czy za doskonałość zachowania poza linią. Jej osiągnięcia przynoszą zaszczyt ziemi, z której pochodziła i Imperium, dla którego walczyła”. „Niemiecka ocena dywizji znalazła się w dokumencie wywiadu zdobytym w Hebuterne w lipcu 1918 r.: „Szczególnie dobra dywizja szturmowa. Charakteryzuje się bardzo silnie rozwiniętą indywidualną pewnością siebie lub przedsiębiorczością, charakterystyczną dla kolonialnych Brytyjczyków, oraz szczególnie wyraźną nienawiścią do Niemców”. W swoim Copse 125 (Rossignol Wood) Ernst Junger opisuje zaciekłe walki z Nowozelandczykami (Otago Regiment) w lipcu 1918 r. „Dywizja NZ w tej historii została utworzona w Egipcie w marcu 1916 r. wraz z przeniesieniem australijskich jednostek starej dywizji złożonej, która walczyła na Gallipoli, do formacji australijskich i utworzeniem nowych jednostek NZ, aby zająć ich miejsce, tworząc w ten sposób czysto nowozelandzką dywizję.

Piechota składała się z dwóch batalionów regimentów Auckland, Canterbury, Otago i Wellington oraz czterech batalionów NZ Rifle Brigade, a wszystkie oddziały dywizji - artyleria, inżynierowie, medycy itp. były jednostkami NZ. Dowódcą generalnym był generał dywizji Sir A. H. Russell, awansowany z dowództwa brygady złożonej dywizji NZ i australijskiej; miał być jedynym dowódcą dywizji. „Dywizja NZ przybyła do Francji w kwietniu 1916 r. i pozostała na froncie zachodnim przez całą wojnę. Na początku 1917 r. z nadwyżek posiłków wysyłanych co miesiąc z Nowej Zelandii sformowano w Anglii czwartą brygadę piechoty, która dołączyła do dywizji jako 4. brygada NZ w maju, tuż przed ofensywą pod Messines. Została ona rozwiązana w lutym 1918 roku. Dywizja walczyła nad Sommą, pod Messines, pod trzecim Ypres jako część II Korpusu Anzac; kiedy Niemcy uderzyli w marcu 1918 roku, dywizja została przeniesiona do IV Korpusu (Harper) w Trzeciej Armii Bynga, gdzie pozostała do końca wojny. Autor dowodził 2 Batalionem Pułku Canterbury i przygotowując tę oficjalną relację korzystał ze wszystkich dostępnych materiałów - pamiętników wojennych, rozkazów operacyjnych, podsumowań wywiadowczych, narracji operacji przygotowanych na poziomie korpusu i niższym, rekomendacji dotyczących odznaczeń i nagród, raportów i korespondencji dywizji, osobistych pamiętników i dokumentów oraz depesz Haiga.

Rezultatem jest świetny, autorytatywny opis dywizji, która uzyskała elitarny status na froncie zachodnim i której osiągnięcia nie miały sobie równych. Zdobyto dziesięć VC, z których najsłynniejszym był sierżant Travis (prawdziwe nazwisko Savage) z 2. batalionu pułku Otago, znany jako król ziemi niczyjej. Łączna liczba ofiar wyniosła niecałe 49 000, z czego 12 500 poległo.