Public Diplomacy on the Front Line: The Exhibition of Modern Brazilian Paintings
W samym środku II wojny światowej Wystawa Współczesnego Malarstwa Brazylijskiego opuściła Rio de Janeiro, przepłynęła Ocean Atlantycki i dotarła do Londynu. Wystawa była wynikiem darowizny 168 dzieł sztuki 70 najbardziej uznanych brazylijskich malarzy modernistycznych, w tym Tarsila do Amaral, Candido Portinari, Emiliano Di Cavalcanti i Lasar Segall. Największa kolekcja wysłana za granicę do tego czasu i do dziś najbardziej niezwykła wystawa sztuki brazylijskiej, jaką kiedykolwiek wystawiono w Wielkiej Brytanii, odbyła się najpierw w Royal Academy of Arts w Londynie pod koniec 1944 roku, a następnie podróżowała po innych siedmiu brytyjskich galeriach do września 1945 roku. Jako wkład w wysiłek wojenny aliantów, fundusze ze sprzedaży zostały przekazane Królewskim Siłom Powietrznym. Warto zauważyć, że Igrzyska Olimpijskie, które miały odbyć się w Londynie latem 1944 roku, zostały odwołane z powodu II wojny światowej, ale wystawa nieznanych obrazów z Brazylii dotarła do stolicy Wielkiej Brytanii i została przyjęta przez najbardziej tradycyjną instytucję sztuki. Pomimo jego historycznego znaczenia i niezrównanej skali, wydarzenie to nigdy nie zostało zbadane naukowo.
Pomimo tego, że została ona nagłośniona jako prywatna przedsiębiorczość, rozprawa dowodzi, że brazylijska służba zagraniczna była główną siłą napędową wystawy i odpowiada na dwa fundamentalne pytania dotyczące tego epizodu. Po pierwsze, dlaczego brazylijski rząd poparł skomplikowany logistycznie, politycznie delikatny i czasochłonny pomysł wysłania dzieł sztuki do Wielkiej Brytanii podczas wojny? Po drugie, na ile udana okazała się wystawa w świetle jej pierwotnych celów, a konkretnie tych wyznaczonych przez brazylijską dyplomację? Przeprowadzone przez zawodowego dyplomatę, który praktykuje Dyplomację Publiczną, badanie miało na celu interpretację zrekonstruowanego i skontekstualizowanego obiektu poprzez zastosowanie metody hermeneutycznej i teorii tej dziedziny oraz jej podzbioru Dyplomacji Kulturalnej. Opierając się na swoich ustaleniach, autor argumentuje, że inicjatywa była częścią szerszego programu dyplomatycznego opracowanego przez ministra Oswaldo Aranhę. Dążąc do zacieśnienia dwustronnych więzi z Wielką Brytanią, Aranha starał się wspierać bliższe relacje między społeczeństwami Brazylii i Wielkiej Brytanii. Co więcej, wystawa stanowiła kulturowy element roli, jaką w wojnie odegrała Brazylia, jedyny kraj Ameryki Łacińskiej, który wysłał ważny kontyngent - 25 000 żołnierzy - do walki na froncie europejskim.
Zarówno wkład wojskowy, jak i artystyczny należy rozumieć jako dyplomatyczne próby zdobycia międzynarodowego prestiżu i zmiany pozycji Brazylii w wyłaniającym się po wojnie porządku. Po umocnieniu swojego regionalnego przywództwa, naród aspirował do bycia postrzeganym jako globalny gracz, który podziela dominujące zachodnie wartości i estetykę. Autorzy badania twierdzą ponadto, że inicjatywa ta była zamierzona i udało jej się osiągnąć znaczący wpływ na poglądy na temat Brazylii, poprzez przekazanie dobrze zaplanowanego przesłania solidarności, modernizacji i sprawności artystycznej, które było zgodne z celami dyplomatycznymi kraju i dostosowane do wojennego nastawienia Wielkiej Brytanii. Skupia się na wydarzeniach między okresem, w którym Oswaldo Aranha został mianowany brazylijskim ministrem spraw zagranicznych (1938-1944), a końcem II wojny światowej (1945), aby umiejscowić aspekty dyplomacji publicznej wystawy w stosunkach zagranicznych Brazylii. W ten sposób stara się wykazać, że dziesiątki lat przed ukształtowaniem się tej koncepcji - do dziś dyskutowanej głównie między naukowcami z Ameryki Północnej i Europy - brazylijska dyplomacja była w stanie wymyślić i zrealizować inicjatywę zgodną z najnowocześniejszą dyplomacją publiczną XXI wieku.
Osiągnęła ona bezprecedensowy rozgłos w prasie; wysoką frekwencję, która obejmowała wpływowe postacie w lokalnym społeczeństwie; wejście co najmniej 25 brazylijskich obrazów do ważnych brytyjskich kolekcji; oraz sprzedaż około 80 dzieł sztuki na rzecz Królewskich Sił Powietrznych. Pomimo tych krótkoterminowych sukcesów, trwały wpływ na reputację Brazylii został prawdopodobnie złagodzony przez zmiany dyplomatyczne po zakończeniu wojny. Rewizja brazylijskiej polityki zagranicznej, która nastąpiła po zastąpieniu Oswaldo Aranhy i prezydenta Getlio Vargasa, utrudniła utrzymanie wpływu wystawy na reputację przez dłuższy czas, co jest najbardziej pożądanym celem dyplomacji publicznej.
Znamienne jest to, że żadna inna wystawa sztuki brazylijskiej w Wielkiej Brytanii nigdy nie naśladowałaby wielkości wystawy, opracowanej w trudnym kontekście wojny. Spójność między celami narracyjnymi i dyplomatycznymi, silny i dostosowany do potrzeb przekaz oraz jego atrakcyjność dla odbiorców, zaangażowanie podmiotów nieoficjalnych, a także wsparcie polityczne na wysokim szczeblu sprawiły, że wystawa, w ocenie autora, stała się wzorem do naśladowania dla kulturowej kategorii Dyplomacji Publicznej avant la lettre. Po pierwsze, brazylijski rząd jasno określił swoje cele zagraniczne, stawiając na pierwszym miejscu zwiększenie swojej pozycji politycznej na arenie międzynarodowej. Co więcej, Ministerstwo Spraw Zagranicznych było w stanie wypracować solidną ocenę postawy Brazylii na arenie międzynarodowej, jej reputacji wśród brytyjskiego społeczeństwa oraz środowiska kulturowego Wielkiej Brytanii. W związku z tym zdefiniowano przekonującą narrację zgodną z pojawiającymi się wartościami hegemonicznymi na Zachodzie. W tym sensie wybór nowoczesnego idiomu i jego kosmopolityzmu do reprezentowania brazylijskiej sztuki za granicą pasował do radykalnego estetycznego zerwania, które miało naznaczyć nowe wzorce artystyczne zwycięzców. Ponadto, przesłanie leżące u podstaw tej inicjatywy, solidarność z odległymi braćmi broni - dobrze reprezentowana przez Królewskie Siły Powietrzne, symbol brytyjskiej dumy w tych dramatycznych czasach wojny - było niezwykle atrakcyjne i skuteczne.
Połączenie wsparcia politycznego najwyższego szczebla, bez którego nie byłoby możliwe dokonanie wyczynu wysłania dzieł sztuki za ocean, oraz udziału pozarządowych postaci kultury, le...