The Palm Oil Dilemma. A Phyrrus Victory in Mitigating Climate Change
Academic Paper from the year 2010 in the subject Environmental Sciences, grade: 1,0, University of G ttingen (Centre for Nature Conservation), language: Angielski, streszczenie: W ostatnich latach olej palmowy, ze względu na jego wszechstronne zastosowanie w przemyśle spożywczym i mechanicznym, doświadczył szybko rosnącego popytu na rynku światowym. Badacze rynku przewidują jeszcze większy wzrost znaczenia tej już wiodącej uprawy nasion oleistych ze względu na jej rolę jako surowca do produkcji biopaliw.
Pomimo niezrównanej wydajności na jednostkę powierzchni uprawnej, palma olejowa "Elaeis guineensis" jest jednym z najbardziej kontrowersyjnych produktów rolnych. Liczba zainteresowanych stron jest bardzo duża, a silny lobbing zarówno ze strony zwolenników, jak i przeciwników oleju palmowego sprawia, że bezstronne wyważenie potencjalnych zastosowań i/lub destrukcyjności jest trudnym zadaniem. Bezdyskusyjny jest fakt, że wraz z rosnącym popytem, ekologicznie uzasadniony areał staje się coraz mniejszy, co zwiększa presję na przekształcanie gruntów.
Niestety, granice tolerancji klimatycznej "E. guineensis" ograniczają jej udaną uprawę do obszarów tropikalnych, wrażliwych ekologicznie obszarów o najwyższym poziomie bioróżnorodności.
Naukowcy z rozpaczą obserwują, jak monokultury rozprzestrzeniają się w coraz szybszym tempie, często zastępując uprawy żywności i działki rolne na własne potrzeby, które odżywiają lokalną ludność, a jeszcze częściej kosztem nielicznych dziewiczych pozostałości lasów na świecie. Różne polityki i strategie na poziomie międzynarodowym (REDD, CDM, RSPO) i krajowym (przepisy krajowe) zostały ogłoszone i częściowo wdrożone w celu zapewnienia bardziej zrównoważonej produkcji oleju palmowego.
Obecnie jednak niezdolność polityczna, korupcja, luki prawne i oszustwa paraliżują zamiary wykorzystania faktycznych korzyści płynących z oleju palmowego jako produktywnego surowca do produkcji energii odnawialnej oraz jako czynnika pobudzającego gospodarkę i dobrobyt na obszarach słabiej rozwiniętych. W obecnych warunkach zwiększona produktywność oleju palmowego jest drogo opłacana.