Duke Ellington

Zawartość książki:

Kompozytor i bandleader Duke Ellington (1899-1974) był w dużej mierze pianistą-samoukiem, który pozostawał pod wpływem wykonawców jazzowych i ragtime'owych. Pracując jako malarz szyldów zaczął grać profesjonalnie, a w 1918 roku założył własny zespół w rodzinnym Waszyngtonie.

W 1923 roku przeniósł się do Nowego Jorku i grając na fortepianie w Kentucky Club, zaczął gromadzić muzyków, którzy stworzyli trzon jego słynnej orkiestry i dokonali pierwszych nagrań. Nie posiadając formalnego wykształcenia kompozytorskiego, w swoich utworach stosował śmiałe i innowacyjne rozwiązania muzyczne.

Łącząc bujne melodie z niekonwencjonalnymi i często dysonansowymi harmoniami i strukturami rytmicznymi opartymi na tak zwanych wówczas efektach "jungle", pisał i aranżował utwory dostosowane do własnego zespołu i solistów. Audycje radiowe podczas występów w modnym nowojorskim Cotton Clubie w latach 1927-1932 przyniosły jemu i jego grupie ogólnokrajowe uznanie, a jego nagrania - w szczególności Saddest Tale, Echoes of Harlem, Black and Tan Fantasy i Mood Indigo - rozpowszechniły ich sławę w Europie.