Ocena:
Książka stanowi zabawną i pouczającą eksplorację miejskości, rozwoju i implikacji zmian społecznych i gospodarczych, szczególnie w kontekście Azji Południowo-Wschodniej. Oferuje krytyczną perspektywę etnograficzną na niepowodzenia postępu i dynamikę rozwoju miast.
Zalety:⬤ Dobrze zbadana i zabawna
⬤ oferuje cenny wgląd w miejskość i rozwój
⬤ łączy elementy folkloru z krytyczną analizą
⬤ niezbędna dla osób zainteresowanych miastami, architekturą i antropologią
⬤ mocna analiza pojęć rozwoju i postępu.
Brak wyraźnych wad wymienionych w recenzjach.
(na podstawie 3 opinii czytelników)
Ghosts of the New City: Spirits, Urbanity, and the Ruins of Progress in Chiang Mai
Chiang Mai (dosłownie "nowe miasto") bardzo ucierpiało podczas azjatyckiego kryzysu finansowego w 1997 r., kiedy to bańka na rynku nieruchomości w północnej Tajlandii załamała się wraz z tajskim bahtem, niwecząc marzenia o renesansie dobrobytu na północy. Lata później ruiny ekscesów lat 90. wciąż plamią panoramę miasta. W książce Ghosts of the New City Andrew Alan Johnson pokazuje, w jaki sposób trauma związana z katastrofą, ożywiona przez kryzys polityczny z 2006 roku, prześladuje wysiłki zmierzające do przebudowy miasta. Dla wielu mieszkańców Chiang Mai nowe osiedla kryją w sobie nasiona katastrofy, które objawiają się w niepokojących opowieściach o duchach i przestępcach, którzy ukrywają się za postępową okleiną miasta.
Nadzieje na odrodzenie i obawy przed upadkiem mają swoje korzenie w tajskich koncepcjach postępu, które czerpią z buddyjskich i animistycznych idei władzy i sakralności. Miasta, jak twierdzi Johnson, były ośrodkami, w których opierała się charyzmatyczna moc królów i animistycznych duchów; podmioty te zapewniały postęp, nasycając przestrzeń świętą mocą, która zapobiegałaby katastrofie. Johnson śledzi takie magiczno-religijne koncepcje potencji i przestrzeni od zapisów historycznych po współczesne popularne praktyki religijne i rysuje podobieństwa między nimi a świeckimi próbami rewitalizacji miast.
Poprzez szczegółową etnografię kwestionowanych sposobów, w jakie naukowcy, aktywiści miejscy, duchowe media i architekci starają się ożywić słabnącą gospodarkę i infrastrukturę Chiang Mai, Johnson odkrywa, że obok nadziei na postęp istnieje dyskurs o miejskich duchach, śmiercionośnych placach budowy i czającym się niepokoju o kolejną możliwą katastrofę, dyskurs, który kwestionuje trajektorię wzrostu historii. W ten sposób Ghosts of the New City rysuje nowe powiązania między historią miast a popularną religią, które mają implikacje daleko poza Azją Południowo-Wschodnią.
