Ocena:
DIREWOOD to klimatyczny horror dla młodzieży, który porusza tematy siostrzeństwa i osobistej niepewności głównej bohaterki, Aji, która poszukuje swojej zaginionej siostry, Fiony, pośród dziwnych wydarzeń w ich mieście. Historia zawiera unikalną narrację wampiryczną przeplataną wątkami kulturowymi, szczególnie tymi związanymi z doświadczeniami azjatyckimi w przeważnie białym otoczeniu. Podczas gdy żywe gotyckie elementy i obrazy są chwalone, niektórzy czytelnicy uważają, że brakuje głębi postaci, szczególnie w odniesieniu do emocjonalnej dojrzałości Aji.
Zalety:⬤ Atmosfera, która skutecznie tworzy klimat gotyckiego horroru, z unikalnymi obrazami (np. krwawy deszcz, pasożytnicze gąsienice).
⬤ Wciągająca fabuła dotycząca siostrzeństwa i rozwoju osobistego.
⬤ Silna eksploracja tematyczna różnic kulturowych.
⬤ Padraic jest intrygującą postacią, która dodaje historii głębi.
⬤ Odpowiedni dla młodych dorosłych czytelników oraz fanów horroru i fantasy.
⬤ Postaci Aji brakuje głębi i rozwoju emocjonalnego, przez co czytelnikom trudno jest się z nią związać.
⬤ Narracja zawiera powtarzające się wątki dotyczące zazdrości Aji wobec jej siostry, co może stać się nużące.
⬤ Niektórzy czytelnicy uważają, że tempo jest nierówne, zauważając, że części środkowe są powolne i mniej wciągające.
(na podstawie 10 opinii czytelników)
W tym aksamitnym gotyckim horrorze z lat 90. Aja spotyka czarującego wampira, który chce zwabić ją do lasu - tak jak jej zaginioną siostrę.
Nikt nigdy nie zwracał uwagi na szesnastoletnią Aję, dopóki nie zaginęła jej idealna starsza siostra Fiona. W dniach poprzedzających zniknięcie Fiony, Aja zauważa pewne niezwykłe rzeczy: dziwną mgłę przetaczającą się przez ich idylliczne podmiejskie miasteczko, krótką chwilę, kiedy niebo wydaje się padać krwią, oraz mnóstwo pasożytniczych gąsienic przedzierających się przez drzewa. Ojciec Aji, sąsiedzi, a nawet jej była przyjaciółka Mary, wszyscy bagatelizują ten dziwny ciąg zdarzeń, twierdząc, że musi istnieć jakieś naturalne wyjaśnienie. Wygląda na to, że wszyscy chcą żyć w zaprzeczeniu, dopóki inne nastolatki również nie zaczną ginąć.
Aja jest przerażona, gdy spotyka Padraica, wampira odpowiedzialnego za wszystkie dziwne zdarzenia. Jego hipnotyzujący głos zwabia ją do okna i mówi jej wszystko, co od dawna chciała usłyszeć - że jest piękna i wyjątkowa, a on nie pragnie niczego więcej niż tego, by Aja z nim poszła. Aja wie, że nie powinna mu ufać, ale ledwo jest w stanie oprzeć się jego zauroczeniu. A podążanie za nim do lasu może być jedynym sposobem na odnalezienie Fiony, więc zgadza się pod jednym warunkiem: Musi pozwolić jej odejść żywej, jeśli po tygodniu nie zostanie oczarowana. Chociaż Aja planuje zabić go przed upływem tygodnia, Padraic ma również własne sekrety.
W mglistym lesie Aja odkrywa, że Padraic uwił sobie gniazdo z innym wampirem w zrujnowanym kościele zaatakowanym przez krwiopijcze motyle. W jego murach na wampiry czekają i zabawiają je inne dzieci, które zauroczyły, ale po Fionie nie ma śladu. Zanim jej umowa dobiegnie końca, Aja musi znaleźć sposób, aby zwrócić kolegów z klasy przeciwko ich porywaczom, znaleźć swoją siostrę i uratować ich wszystkich - lub zostać zmuszona do przyłączenia się do potworów, które chce zniszczyć.