The Defoliation of America: Agent Orange Chemicals, Citizens, and Protests
Bada krajowe i międzynarodowe wykorzystanie herbicydów fenoksylowych przez Stany Zjednoczone w połowie XX wieku.
W książce The Defoliation of America: Agent Orange Chemicals, Citizens, and Protests, Amy M. Hay przedstawia postawy, rozumienie i motywacje oddolnych aktywistów, którzy walczyli z użyciem herbicydów fenoksylowych, lub chemikaliów Agent Orange, jak są one powszechnie znane, w różnych aspektach amerykańskiego życia w okresie po II wojnie światowej. Hay koncentruje swoją analizę na reakcjach obywateli, aby naświetlić, w jaki sposób polityka regulacyjna była rozumiana, kwestionowana i negocjowana, przyczyniając się do rosnącej liczby badań nad polityką regulacyjną w zakresie chemikaliów, społeczeństwem ryzyka i niebezpiecznymi chemikaliami. Niniejszy tom odkrywa nowe rozumienie autorytetu państwa i jego zobowiązań wobec społeczeństwa, roli autorytetu naukowego i wiedzy specjalistycznej oraz protestów różnych grup obywateli.
Wprowadzone po raz pierwszy w 1946 roku herbicydy fenoksylowe naśladują hormony w roślinach liściastych, powodując ich "obumieranie", podczas gdy trawa, zboża i inne rośliny jednoliścienne pozostają nienaruszone. W latach 50. produkowano miliony funtów tych chemikaliów rocznie do stosowania w zwalczaniu zarośli, chwastów, gospodarce leśnej i innych zastosowaniach rolniczych. Sceptycyzm i opór zaczęły pojawiać się pod koniec lat pięćdziesiątych, a trend ten nasilił się po 1962 roku, kiedy to "Cicha wiosna" Rachel Carson zwróciła uwagę głównego nurtu na szkody wyrządzane przez nowoczesne chemikalia w świecie przyrody. Jednak dopiero podczas wojny w Wietnamie, kiedy rozpylono prawie 19 milionów galonów Agent Orange i powiązanych herbicydów w celu oczyszczenia koron drzew i zniszczenia upraw w Azji Południowo-Wschodniej, długoterminowe szkody związane z tą grupą chemikaliów zaczęły przyciągać powszechną uwagę i alarmować.
Korzystając z szerokiej gamy źródeł i interdyscyplinarnego podejścia, Hay wnosi wkład w solidne dziedziny toksyczności chemicznej, regulacji, zarządzania środowiskiem i zdrowia publicznego. To studium naukowców, działaczy na rzecz zdrowia i środowiska oraz weteranów, którzy walczyli z amerykańską polityką i praktykami regulacyjnymi w zakresie chemikaliów, ujawnia mechanizmy, obowiązki i ograniczenia władzy państwowej i naukowej w Ameryce połowy XX wieku. Hay pokazuje również, w jaki sposób te zróżnicowane i w większości zapomniane grupy obywateli rzuciły wyzwanie konsensusowi politycznemu i zakwestionowały rządowe i branżowe narracje dotyczące bezpieczeństwa chemicznego.