Ze względu na swoją psychologię opisowo-analityczną - w połączeniu z jego pismami na temat teorii nauki i historii myśli - Wilhelm Dilthey jest uważany za prekursora nowoczesnej fenomenologii naukowej.
Ponieważ w swoich badaniach literacko-historycznych kategorycznie rozwinął on również pojęcia przeżytego doświadczenia (Erlebnis) i nastroju (Stimmung), powrót do jego prac jest niezbędny dla fundamentalnej refleksji filozoficznej naszej teraźniejszości. Indywidualne i zbiorowe doświadczenie jest antropologicznie wspólnym czynnikiem teorii i praktyki rozumienia konceptualizowanej przez Diltheya w perspektywie rozumu historycznego.
Historyczność indywidualności odpowiada nieskończoności kulturowej zmienności, a obie odpowiadają zróżnicowaniu nastrojów.