Damy honoru i zasługi: Płeć, użyteczna wiedza i polityka w oświeconej Hiszpanii

Oryginalny tytuł:

Ladies of Honor and Merit: Gender, Useful Knowledge, and Politics in Enlightened Spain

Zawartość książki:

Pod koniec XVIII wieku oświeceni politycy i kobiety z wyższych sfer w Hiszpanii debatowali nad prawem kobiet do dołączenia do jednej z najbardziej znanych instytucji naukowych w kraju: Madryckiego Towarzystwa Ekonomicznego Przyjaciół Kraju. Towarzystwa takie jak to, jak opisuje Elena Serrano w swojej książce, zostały założone w oparciu o ideę, że świeccy mogą przyczynić się do rozwoju swojego kraju poprzez dostarczanie „użytecznej wiedzy”, a ich członkowie często określali siebie mianem ulepszaczy lub przyjaciół kraju.

Po intensywnych debatach księżna Benavente, wraz z dziewięcioma wybitnymi damami, domagała się, wygrała i skorzystała z prawa kobiet do udziału w kształtowaniu przyszłości swojego narodu, inaugurując Junta de Damas de Honor y Mérito, czyli Komitet Dam Honoru i Zasługi. Dziesięć lat później Junta utworzyła sieć ponad sześćdziesięciu korespondentek, rozciągającą się od Teneryfy po Asturię i od Austrii po Kubę.

Dzięki tej książce Serrano opowiada nieznaną historię o tym, jak księżna i jej rówieśniczki - którym udało się stworzyć jedyną znaną żeńską gałąź wśród około pięciuset patriotycznych stowarzyszeń w XVIII wieku - ukształtowały hiszpańską kulturę naukową. Jej studium ujawnia, w jaki sposób Junta, podkreślając wartość swojej kobiecej natury w wysiłkach na rzecz reformy edukacji, gospodarki wiejskiej i ubogich, wytworzyła i rozpowszechniła użyteczną wiedzę i ostatecznie skrystalizowała europejski ruch poprawy w Hiszpanii w kontekście, który w innym przypadku był całkowicie męski.