What Is Japanese Architecture?
Tradycyjna architektura japońska - czy to świątynie buddyjskie, czy sanktuaria Shinto, rezydencje, zamki czy herbaciarnie - staje się coraz bardziej znana na całym świecie. Dzięki filmom, książkom o sztuce, telewizyjnym filmom dokumentalnym i dramatom, takim jak Shogun, a także dzięki osobistemu doświadczeniu, coraz więcej osób poznało i doceniło architekturę przednowoczesnej Japonii. Niektórzy mogą nawet być w stanie nazwać lub rozpoznać najstarsze i największe istniejące drewniane konstrukcje, które można znaleźć w Japonii odpowiednio w Horyuji i Todaiji. Jednak często wiedza ta jest wciąż szczątkowa. Istnieje wiele nieporozumień co do tego, co odróżnia japońską architekturę od chińskiej, koreańskiej, a nawet południowo-wschodniej Azji, nie wspominając już o tym, co odróżnia świątynię buddyjską od sanktuarium Shinto lub, powiedzmy, rezydencję z X wieku od XVIII wieku. Do tej pory nie było możliwości dla tych, którzy chcieliby, za pomocą jednej książki, zwiększyć swoje uznanie dla całej gamy tradycyjnej architektury japońskiej. Wraz z publikacją What Is Japanese Architecture? sytuacja ta została jednak w końcu naprawiona. Konstrukcja, projektowanie, stolarstwo i tło japońskiej architektury, od prehistorii do połowy XIX wieku, są tutaj dostępne w ramach jednej, kompaktowej książki.
Dzięki ponad 300 rysunkom, które oświetlają zasadnicze kwestie dyskusji bardziej konkretnie niż mogłyby to kiedykolwiek zrobić słowa, oraz tekstowi, który jest zwięzły i zawsze na temat, książka jest podzielona na cztery części - każda z nich zajmuje się chronologicznie strukturami religijnymi, rezydencjami, zamkami i miejscami rozrywki. Czytelnik dowiaduje się nie tylko, jak każda z tych dziedzin architektury ewoluowała na przestrzeni wieków i co odróżnia budynki z jednej epoki od tych z innej, ale także co nieco o uwarunkowaniach historycznych i ludziach odpowiedzialnych za te zmiany, a także o roli, jaką odegrało stolarstwo i metody budowy. Powstanie i rozwój historycznych japońskich stolic - Nara, Kioto, Edo - jest wyraźnie widoczne, wraz z powstaniem i rozprzestrzenianiem się innych ośrodków miejskich. Podkreślono również rezydencje szlachty dworskiej, zamki i rezydencje arystokracji samurajskiej, domy starszyzny wiejskiej, mieszkania zwykłych ludzi, instytucje edukacyjne i miejsca rozrywki, takie jak teatry, dzielnice czerwonych latarni, herbaciarnie i wiejskie wille.
Każda książka, która jest tak pełna informacji jak ta, a jednocześnie łatwo dostępna i przejrzyście zilustrowana, będzie bardzo interesująca i przydatna dla szerokiego grona osób - architektów, projektantów, historyków, stolarzy, miłośników filmów, turystów, projektantów ogrodów i innych, zarówno amatorów, jak i profesjonalistów. Bez względu na pochodzenie czytelników, nie ma wątpliwości co do jednej rzeczy: wyłonią się oni z lepszym okiem i większą wrażliwością na uroki tradycyjnej japońskiej architektury.