The Fourth Ghost: White Southern Writers and European Fascism, 1930-1950
W wydanym w 1949 roku klasycznym Killers of the Dream Lillian Smith opisała trzy rasowe "duchy" nawiedzające umysł białego Południa: czarną kobietę, z którą biały mężczyzna często utrzymywał stosunki seksualne, odrzucone dziecko z mieszanego związku oraz czarną mamusię, którą białe dziecko z Południa najpierw kocha, ale potem musi odrzucić. W tej przełomowej pracy Robert H. Brinkmeyer Jr. rozszerza pracę Smitha o czwartego "ducha" czającego się w psychice białego Południa - widmo europejskiego faszyzmu. Bada, w jaki sposób pisarze z Południa lat 30. i 40. reagowali na faszyzm, a przede wszystkim na sugestię, że polityka rasowa nazistowskich Niemiec miała szczególne, problematyczne znaczenie dla Południa i jego segregowanego systemu społecznego.
Jak pokazuje Brinkmeyer, prawie wszyscy biali pisarze z Południa w tych dekadach czuli się zmuszeni do radzenia sobie z tym widmem i implikacjami dla południowej tożsamości kwestii podnoszonych przez nazizm i faszyzm. Ich reakcje były bardzo zróżnicowane, od represji i zaprzeczania po wstręt do samorozpoznania. Z przenikliwą wnikliwością Brinkmeyer analizuje twórczość pisarzy, którzy rozważali związek między autorytaryzmem i polityką rasową nazistowskich Niemiec a kulturą Południa. Pokazuje, w jaki sposób biali pisarze z Południa - zarówno ci, którzy pisali krytykę kulturową, jak i ci, którzy tworzyli literaturę wyobraźni - zwrócili się do faszystowskiej Europy w poszukiwaniu obrazów, analogii i metafor, aby przedstawić i zrozumieć konflikt między tradycyjnymi i nowoczesnymi kulturami, których byli świadkami w Dixie.
Brinkmeyer rozważa prace szerokiego grona autorów o różnych poglądach politycznych: agrariuszy z Nashville, W.J. Casha, Lillian Smith, Williama Alexandra Percy'ego, Thomasa Wolfe'a, Williama Faulknera, Katherine Anne Porter, Carsona McCullersa, Roberta Penna Warrena i Lillian Hellman. Przekonująco argumentuje, że angażując się w swoje dzieła w istotne współczesne debaty na temat totalitaryzmu i demokracji, pisarze ci przekonfigurowali swoje rozumienie nie tylko Południa, ale także siebie jako południowców oraz natury i znaczenia swojej sztuki.
Opus magnum wybitnego badacza, The Fourth Ghost oferuje oszałamiającą ponowną ocenę kulturowej i politycznej orientacji literatury południowej poprzez zbadanie głównego i dotychczas niezbadanego wpływu na jej rozwój.
