Proces przemysłowy to zestaw kroków, które należy wykonać w celu wytworzenia produktu lub rozwinięcia działalności związanej z produktywnością. Wdrożenie systemów sterowania wymaga użycia maszyn, urządzeń i technologii zgodnie z celem lub przeznaczeniem procesu.
Sterowanie elektryczne jest techniką regulacji energii do elementów lub urządzeń, w zasadzie zestaw wzajemnie połączonych elementów fizycznych musi być dostępny w celu regulacji wymaganej energii, wykonywania zadania sterowania lub działania kontrolnego. W procesach przemysłowych operacje takie jak cofanie, hamowanie, ograniczanie lub zmiana prędkości, kontrola momentu obrotowego i przyspieszenia w maszynach elektrycznych są częste. Powszechne są również bardziej złożone operacje, takie jak sekwencjonowanie i synchronizacja mechanizmów.
Sterowanie przemysłowe optymalizuje wydajność takich procesów poprzez skrócenie czasu, zwiększenie produkcji, poprawę jakości itp. Niezawodność, bezpieczeństwo i łatwość konserwacji systemów to podstawowe cechy, które muszą one posiadać.