China's Borderlands: The Faultline of Central Asia
W miarę jak Chiny rozpoczynają swój doniosły projekt Nowego Jedwabnego Szlaku i rozszerzają swoje wpływy na Azję Środkową, pogranicze między Chinami, Tadżykistanem i Kirgistanem stało się miejscem napięć etnicznych i walk politycznych.
Region ten - stanowiący styk Chin i poradzieckiej Azji Środkowej - ma coraz większe znaczenie militarne, gospodarcze i geograficzne. Jednak niewiele wiemy o ludziach, którzy tam mieszkają, poza romantycznym poczuciem braterstwa „Jedwabnego Szlaku”.
W rzeczywistości stosunki między mieszkańcami tego regionu są napięte, a przemoc na granicach eskaluje - nawet gdy tożsamość i narodowość ludzi na miejscu zmienia się, aby sprostać nowym realiom geopolitycznym. Jak pokazuje Steven Parham, wiele sowieckich granic na świecie okazało się głęboko niestabilnych i ostatecznie nietrwałych. Tymczasem zbliżająca się obecność współczesnych Chin i Rosji, które kierują pieniądze i zasoby wojskowe do regionu - częściowo w celu zwalczania tego, co postrzegają jako rosnący islamski aktywizm - dodaje oliwy do ognia.
Ta liryczna, inteligentna książka funkcjonuje po części jako dziennik podróży, po części jako socjologiczna eksploracja i opiera się na unikalnych badaniach - pięciomiesięcznej wędrówce przez punkty kontrolne regionów przygranicznych. W miarę jak Chiny rozwijają się i stają się coraz bardziej asertywne, tak jak ostatnio w Afryce i na Morzu Południowochińskim - a także w Xinjiang - chińskie pogranicze stało się polem bitwy między sowiecką przeszłością a chińską przyszłością.