China Hands and Old Cantons: Brytyjczycy i Państwo Środka

Oryginalny tytuł:

China Hands and Old Cantons: Britons and the Middle Kingdom

Zawartość książki:

Wczesne spotkania między Wielką Brytanią a Chinami są najbardziej znane z rozpalenia pierwszej wojny opiumowej.

Stworzyły one jednak również ogromne archiwum pism Brytyjczyków, którzy spędzili czas w Chinach. Sfrustrowani ograniczeniami nałożonymi przez mandżurskich władców imperium Qing i niezdolni do życia lub podróżowania gdzie indziej poza Kantonem i Makau, ci dyplomaci, handlowcy, misjonarze, podróżnicy i oficerowie wojskowi poświęcili tysiące stron na zrozumienie Chin, ich mieszkańców i ich cywilizacji.

W książce "China Hands and Old Cantons" John M. Carroll czerpie z tego bogactwa wspomnień, badań etnograficznych, relacji z podróży, narracji o działaniach wojskowych, tłumaczeń i artykułów prasowych, aby prześledzić szerokie, często przemyślane spojrzenie Brytyjczyków na Chiny, na długo zanim ktokolwiek rozważał wyruszenie na wojnę. Omawiali prawie wszystko, co widzieli i spekulowali na temat wielu rzeczy, których nie mogli zobaczyć - w tym wielkości ogromnej populacji Chin, zakresu dzieciobójstwa, pochodzenia i praktyki wiązania stóp oraz legalności i moralności handlu opium.

Twierdzili, że tylko ci, którzy tam byli, mogą naprawdę zrozumieć Państwo Środka, a ich doświadczenie z pierwszej ręki daje im i ich publikacjom przewagę nad tymi w Wielkiej Brytanii i innych krajach. Carroll ożywia przełomowy okres w stosunkach angielsko-chińskich, który obracał się wokół herbaty i opium, słowami tych, którzy doświadczyli go osobiście.