Ocena:
Ogólnie rzecz biorąc, recenzenci chwalą książkę Jamesa B. Millsa „El Bandido Simpatico” jako najbardziej wszechstronną i dobrze zbadaną biografię Billy'ego the Kida do tej pory. Książka jest znana z wciągającej narracji, obszernych informacji i szacunku dla złożoności historycznej, szczególnie podkreślając relacje Billy'ego Kida ze społecznością latynoską. Chociaż wielu uznało ją za wciągającą lekturę, niektóre krytyczne uwagi dotyczyły drobnych kwestii redakcyjnych i postrzegania zbyt szczegółowego kontekstu historycznego kosztem skupienia się na samym Billym Kidem.
Zalety:⬤ Wyczerpująca i dobrze zbadana biografia Billy'ego the Kida.
⬤ Wciągający styl narracji, który utrzymuje zainteresowanie czytelnika.
⬤ Szerokie wykorzystanie podstawowych dokumentów i zeznań, w tym perspektywy społeczności latynoskiej.
⬤ Wyjaśnia błędne przekonania na temat Billy'ego Kida, przedstawiając zrównoważony obraz jego życia.
⬤ Wysokie pochwały za przejrzystość i głębię tekstu.
⬤ Drobne kwestie redakcyjne, takie jak powtarzające się i brakujące słowa, wraz z błędami typograficznymi.
⬤ Niektórzy czytelnicy uważali, że książka zawiera zbyt wiele szczegółów dotyczących kontekstu historycznego, zamiast skupiać się bezpośrednio na Billy'm the Kidzie.
⬤ Potencjalnie przytłaczająca długość (prawie 600 stron) dla zwykłych czytelników.
(na podstawie 27 opinii czytelników)
W annałach amerykańskiej historii westernów niewiele osób pozostawiło po sobie tak trwałą i dalekosiężną sławę jak Billy the Kid. Niektórzy sugerują, że jego legenda rozpoczęła się wraz ze śmiercią z rewolweru Pata Garretta w nocy 14 lipca 1881 roku w Fort Sumner. Inni uważają, że legenda rozpoczęła się od jego niezapomnianej ucieczki z więzienia w Lincoln w Nowym Meksyku, kilka miesięcy wcześniej, 28 kwietnia 1881 roku. Jeszcze inni twierdzą, że jego legenda rozpoczęła się wraz z publikacją w 1926 roku książki Waltera Noble'a Burnsa, The Saga of Billy the Kid.
James B. Mills nie pozostawił kamienia na kamieniu w swoim dwudziestoletnim dążeniu do opowiedzenia pełnej historii Billy'ego Kida. Bada sporne pochodzenie Kida, migrację jego rodziny z Nowego Jorku na Południowy Zachód i to, jak został sierotą, a także jego zaangażowanie w wojnę w hrabstwie Lincoln, jego wyczyny banity i jego relacje z gubernatorem Lew Wallace. Mills naświetla relacje Kida z jego wrogami, kochankami i licznymi przyjaciółmi, aby kontekstualizować charakter mężczyzny poza jego śmiercią i dziedzictwem. Co najważniejsze, Mills jest pierwszym historykiem, który w pełni szczegółowo opisuje relacje Kida z Hiszpanami z Nowego Meksyku.
Pozostaje więc pytanie, kim naprawdę była osoba, którą świat zna jako Billy the Kid? Czy był kimś więcej niż tylko młodym nałogowcem zaangażowanym w życie przestępcze, który rozkoszował się staniem się słynnym banitą i zimnokrwistym, pochłoniętym sobą "socjopatą" lub "bandytą", którym niektórzy nadal wolą - potrzebują go - być? A może w rzeczywistości był ogólnie dobrodusznym, hojnym, uprzejmym, młodym mścicielem, którego tak wielu wspomina z dużą sympatią, który ostatecznie wolał towarzystwo bardziej pokojowo nastawionej ludności latynoskiej niż jego własnych Anglosasów? W tej przełomowej biografii Mills przybliża czytelnikowi postać Henry'ego McCarty'ego, pseudonim William H. Bonney, bardziej niż kiedykolwiek wcześniej.