Ocena:
Książka „Beast of Eden” autorstwa Davida Rainsa Wallace'a oferuje szczegółową eksplorację ewolucji ssaków, oprawioną w słynne malowidła ścienne w Muzeum Peabody w Yale. Przeplata historię odkryć paleontologicznych ze szkicami biograficznymi kluczowych postaci w tej dziedzinie. Takie podejście zapewnia unikalną perspektywę, ale czytelnicy mogą uznać, że mniej chodzi o same zwierzęta, a bardziej skupia się na naukowcach i ich debatach na temat ewolucji ssaków.
Zalety:Książka jest dobrze zbadana i zorganizowana, oferując fascynujący wgląd w osobowości i historię paleontologii. Skutecznie łączy dyskusję naukową z narracją historyczną, dzięki czemu jest wciągająca dla osób zainteresowanych zarówno historią dinozaurów, jak i ssaków. Tekst jest przystępny, dzięki czemu złożone idee są zrozumiałe dla wielu czytelników.
Wady:W książce brakuje wystarczającej ilości ilustracji, zwłaszcza kolorowych zdjęć murali, które ją zainspirowały, co rozczarowuje czytelników oczekujących elementu wizualnego. Zauważono również, że jest ona bardziej skoncentrowana na historii paleontologii i zaangażowanych w nią naukowców, niż na zapewnieniu dokładnego przeglądu samej ewolucji ssaków. Niektórzy uznali styl pisania za przeciętny i zauważyli, że książka może nie być odpowiednia dla zwykłych czytelników ze względu na jej techniczny język.
(na podstawie 16 opinii czytelników)
Beasts of Eden: Walking Whales, Dawn Horses, and Other Enigmas of Mammal Evolution
Ssaki po raz pierwszy wyewoluowały mniej więcej w tym samym czasie co dinozaury, a ich historia jest być może bardziej fascynująca z tych dwóch - po części dlatego, że jest to również nasza własna historia. W tej literackiej i zabawnej książce wybitny przyrodnik David Rains Wallace po raz pierwszy przybliża sagę starożytnych ssaków szerokiej publiczności.
Wykorzystując majestatyczny mural Rudolpha Zallingera The Age of Mammals w Peabody Museum jako ramę dla swojej narracji, Wallace zręcznie porusza się po zróżnicowanym terenie - czerpiąc z historii, nauki, teorii ewolucji i historii sztuki - aby przedstawić żywy opis odkryć skamieniałości i przegląd tego, co te odkrycia ujawniły na temat wczesnych ssaków i ich ewolucji. Na tych stronach spotykamy wysokie mamuty, maleńkie konie, leniwce naziemne z wielkimi pazurami, wieloryby z nogami, uintathery, zhelestidy i inne egzotyczne wymarłe stworzenia, a także naukowców, którzy odkryli i zastanawiali się nad ich szczątkami. Poznajemy takie pamiętne postacie jak Georges Cuvier, Richard Owen, Edward D.
Cope, George Gaylord Simpson i Stephen Jay Gould i dowiadujemy się o ich gorących sporach, od walk Cuviera i Owena z wczesnymi ewolucjonistami po obecne kontrowersje dotyczące masowego wymierania późnej kredy. Zainteresowanie Wallace'a ewolucją przez całe życie znajduje odzwierciedlenie w sugestywnym i wciągającym stylu książki oraz w osobistych doświadczeniach, które umiejętnie wplata w opowieść, zapewniając całkowicie ekspansywną perspektywę tego, co Darwin opisał jako "wielkość" ewolucji.
