Ocena:
Biografia Johna Latouche'a jest dobrze zbadaną i kompleksową analizą wpływowej postaci amerykańskiego teatru muzycznego. Chociaż jest ona wysoce zalecana ze względu na swoją akademicką głębię i uznanie, jakie daje Latouche, czytelnicy uważają, że obszerne szczegóły i długość są przytłaczające, co czyni ją trudną lekturą.
Zalety:⬤ Wszechstronna i dobrze zbadana biografia.
⬤ Zawiera obszerne przypisy i naukowe spostrzeżenia.
⬤ Daje bardzo potrzebne uznanie Johnowi Latouche jako ważnej postaci w teatrze muzycznym.
⬤ Wysoko oceniana za jakość pisania.
⬤ Bardzo długa i powolna, przez co nużąca dla niektórych czytelników.
⬤ Gęsty materiał badawczy, który może zakłócać płynność narracji.
⬤ Niektórzy czytelnicy uważali, że czyta się ją jak tekst akademicki, a nie biografię narracyjną.
(na podstawie 7 opinii czytelników)
The Ballad of John Latouche: An American Lyricist's Life and Work
Urodzony w biednej rodzinie w Wirginii John Treville Latouche (1914-56) w swoim krótkim życiu odcisnął głębokie piętno na amerykańskim teatrze muzycznym jako autor tekstów, książek i librecista. Dowcip i umiejętności jego tekstów wywoływały porównania z takimi twórcami jak Ira Gershwin, Lorenz Hart i Cole Porter, ale miał też, jak zauważył Stephen Sondheim, "wielką wizję tego, czym może być teatr muzyczny" i okazał się szczególnie odważny, pomagając rozwinąć teatr liryczny, który innowacyjnie łączył muzykę, słowo, taniec oraz kostiumy i scenografię. Wiele z jego dzieł, nawet jeśli nie są one dziś powszechnie znane, pozostaje ważnymi punktami w historii amerykańskiego teatru muzycznego.
"Wielki amerykański geniusz" w słowach Duke'a Ellingtona, Latouche początkowo zwrócił na siebie uwagę szerokiej publiczności we wczesnych latach dwudziestych swoją kantatą na solistę i chór Ballad for Americans (1939) z muzyką Earla Robinsona - dzieło, które ogarnęło naród podczas II wojny światowej. Inne kamienie milowe w jego karierze obejmowały całkowicie czarną bajkę muzyczną Cabin in the Sky (1940) z Vernonem Duke'em; międzyrasową aktualizację klasyki Johna Gaya The Beggar's Opera, as Beggar's Holiday (1946) z Duke'em Ellingtonem; dwie uznane opery na Broadwayu z Jerome Morossem: Ballet Ballads (1948) i The Golden Apple (1954); jedną z najtrwalszych oper w amerykańskim kanonie, The Ballad of Baby Doe(1956), z Douglasem Moore; oraz operetkę Candide (1956), z Leonardem Bernsteinem i Lillian Hellman. Niezwykle wszechstronny, pisał także piosenki kabaretowe, brał udział w filmach dokumentalnych i awangardowych, tłumaczył poezję, adaptował sztuki i wiele innych.
W międzyczasie, jako jeden z najbardziej znanych gawędziarzy i gospodarzy Manhattanu, zyskał szerokie grono przyjaciół w dziedzinie sztuki, w tym, by wymienić tylko kilku, Paula i Jane Bowlesów (których sobie przedstawił), Yul Brynnera, Johna Cage'a, Jacka Kerouaca, Fredericka Kieslera, Carson McCullers, Frank O'Hara, Dawn Powell, Ned Rorem, Virgil Thomson, Gore Vidal i Tennessee Williams - olśniewająca konstelacja różnorodnych artystów pracujących w różnych dziedzinach, wszystkich przyciągniętych błyskotliwością i radością życia Latouche'a, nie wspominając o jego wsparciu dla ich pracy.
Książka ta opiera się na zbiorach archiwalnych zarówno w kraju, jak i za granicą, w tym pamiętnikach Latouche'a oraz dokumentach Bernsteina, Ellingtona, Moore'a, Morossa i wielu innych, aby po raz pierwszy opowiedzieć historię tego fascynującego człowieka i jego pracy.
