Ocena:
Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 8 głosach.
Arlen's Gun: A Novel of War in Vietnam - a Journey from Alienation to Brotherhood
Głównym bohaterem jest Arlen Washington, który dorastał w rozbitej rodzinie na najgorszych ulicach Baltimore. Został przekonany przez bardziej szczęśliwego przyjaciela do ukończenia szkoły średniej i zaciągnięcia się do Sił Powietrznych, aby uniknąć wcielenia do armii w czasie szalejącej wojny w Wietnamie. Jednak wstąpienie do Sił Powietrznych nie uchroniło ich przed wojną w Wietnamie. Przyjaciel Arlena dostaje pracę w administracji, ale Arlen zostaje przydzielony jako strzelec na sterowcu AC-47 Sił Powietrznych.
AC-47 był nowatorskim typem samolotu bojowego w tamtych czasach. Tradycyjne samoloty wojenne były projektowane z działkami zamontowanymi w nosie lub skrzydłach, które strzelały do przodu, a pilot celował w nie, nakierowując samolot na cel. Jednak działa AC-47 były zamontowane tak, aby strzelały z boku samolotu, równolegle do osi skrzydeł. Aby zaatakować cel na ziemi, pilot przechylał samolot w zakręt i trafiał w to, w co wskazywała końcówka skrzydła. AC-47 był po prostu uzbrojoną wersją wojskowego C-47, który był wojskową wersją samolotu pasażerskiego i towarowego Douglas DC-3, który przewoził ładunki i spadochroniarzy na całym świecie podczas II wojny światowej. Mógł godzinami utrzymywać się nad polem bitwy i zapewniać niszczycielsko celny ostrzał z bliskiej odległości dla walczących na ziemi oddziałów.
Arlen jest gniewnym, wyobcowanym 19-latkiem i nie dogaduje się dobrze z resztą załogi. Załoga sterowca składa się z dwóch strzelców, Arlena i lotnika Timmy'ego Otisa. Timmy jest przeciwieństwem Arlena, chętny do współpracy, pozytywnie nastawiony. Pewnej nocy, w szczycie pory monsunowej, ich kanonierka zostaje trafiona ogniem wroga i rozbija się na błotnistej drodze w wąskiej dolinie niezamieszkanej ani przez przyjaciół, ani przez wrogów. Zła pogoda uniemożliwia śmigłowcom ratunkowym. Najbliższą jednostką wojskową, która może podjąć próbę ratunku, jest pstrokata jednostka inżynieryjna armii działająca w sąsiedniej dolinie w ramach misji oczyszczania dróg.
Załodze statku udaje się uratować jego uzbrojenie, trzy potężne sześciolufowe miniguny, z których każdy jest w stanie wystrzelić do 6000 pocisków na minutę. Akcja ratunkowa kończy się sukcesem, ale wiąże się ze znacznymi stratami dla jednostki inżynieryjnej, która traci dwa opancerzone pojazdy bojowe stanowiące większość ich defensywnej siły ognia. Wydarzenia sprawiają, że Arlen i Timmy Otis wraz z ratownikami wracają do swojej misji, otwierając drogę do odizolowanej bazy w pobliżu granicy z Kambodżą. Wróg wykorzystywał obszary w Kambodży zarówno jako schronienie przed atakami aliantów, jak i jako miejsca postojowe dla ofensyw w Wietnamie. Droga miała zostać oczyszczona, aby umożliwić przeniesienie baterii ciężkiej artylerii dalekiego zasięgu do bazy w oczekiwaniu na spodziewaną dużą ofensywę wroga.
Arlen nosił w sobie gniewną, młodzieńczą fantazję o zdobyciu (kradzieży) jednego z minigunów i przemyceniu go do domu, aby stać się największym złoczyńcą w swojej okolicy. Ta fantazja skłoniła go do argumentowania za ocaleniem broni podczas ich ratowania, zwłaszcza jednej konkretnej broni. Działa na AC-47 były zamontowane w stałej pozycji i nie mogły być indywidualnie celowane. Jednak jedno z nich zostało uszkodzone i zastąpione innym modelem, który w zależności od sposobu montażu mógł być indywidualnie celowany.
Fantazja zmotywowała Arlena do uratowania dział, a strach zmotywował go do zasugerowania i pomocy w opracowaniu sposobu zamontowania elastycznego modelu na jednej z wywrotek inżynieryjnych.
Następnie, zarówno w drodze, jak i u celu podróży, stają w obliczu desperackich bitew w niesłabnącej ofensywie wroga. Dzięki tym doświadczeniom skorupa wściekłego wyobcowania Arlena pęka, uczy się prawdziwego braterstwa i odkrywa wewnętrzną odwagę, która wraz z bronią Arlena okazuje się niezbędna do przetrwania jego i jego ratowników. Bitwy ilustrują charakter walki w Wietnamie w oparciu o rzeczywiste wydarzenia i indywidualne działania, a także charakter i współczucie amerykańskich żołnierzy w tamtych czasach.
