The American Political Landscape
Naukowcy społeczni i stratedzy kampanii podchodzą do zachowań wyborczych z przeciwnych biegunów. Godząc te rywalizujące obozy poprzez połączenie precyzyjnych statystyk i ciężko zdobytego doświadczenia wyborczego, The American Political Landscape przedstawia pełnowymiarową analizę amerykańskiej polityki wyborczej w ciągu ostatniego ćwierćwiecza. Byron Shafer i Richard Spady wyjaśniają, w jaki sposób czynniki, które zwykle nie są uważane za twarde dane, takie jak ukryte postawy i osobiste preferencje, współdziałają ze sobą, dając niezaprzeczalnie solidny wynik: ostateczną liczbę głosów.
Eksperci i ankieterzy zwykle sprowadzają wybory w USA do ostrego wyboru między Demokratami a Republikanami. Shafer i Spady badają znaczenie trzeciej możliwości: niegłosowania w ogóle. Wyborcy mogą i tworzą koalicje oparte na konkretnych kwestiach, więc prosta identyfikacja partyjna nie determinuje frekwencji wyborczej ani wyborów. Stosując nową metodę, która w sposób ilościowy mapuje rozkład postaw politycznych w populacji głosującej, autorzy opisują amerykański krajobraz wyborczy w okresie od 1984 do 2008 roku. Stary porządek, zorganizowany według wartości ekonomicznych, ustąpił miejsca nowemu, w którym wartości kulturowe i ekonomiczne cieszą się równym znaczeniem.
To dostosowanie przyniosło wyniki wyborów, które zaprzeczyły dominującej mądrości na temat znaczenia ideologicznego centryzmu. Umiarkowani źle radzili sobie w ostatnich konkursach, gdy bloki Republikanów i Demokratów oddalały się od siebie. Shafer i Spady stwierdzają, że utrzymujące się powiązania między pochodzeniem społecznym a wartościami politycznymi mają tendencję do opróżniania ideologicznego centrum, jednocześnie zwiększając siłę ideologicznie zaangażowanych.
