Jaskółki i Amazonki, opublikowane po raz pierwszy w 1930 roku, zapewniły Arthurowi Ransome'owi reputację jednego z najbardziej wpływowych autorów dziecięcych wszechczasów, ale przed napisaniem beletrystyki miał burzliwą karierę jako dziennikarz i korespondent wojenny w rewolucyjnej Rosji.
W tym odświeżającym opisie twórczości Ransome'a Alan Kennedy stara się wyjaśnić jego nieprzemijający urok, łącząc krytykę literacką z wiedzą psychologiczną. Ransome nie tylko zastosował staranną teorię narracji w swoich dziełach, a jego użycie symboliki dostosowuje je bardziej do tradycji modernistycznej niż do napędzanej wydarzeniami literatury dziecięcej współczesnych, takich jak Richmal Crompton i Enid Blyton, ale jego powieści są również bardziej niż zwykle autobiograficzne.
Kennedy udowadnia to, odwołując się do trzech szczególnych wyzwań, przed którymi stanął Ransome w swoim pełnym konfliktów życiu: przedwczesnej śmierci ojca, porzucenia niemowlęcej córki w celu ucieczki przed katastrofalnym pierwszym małżeństwem oraz niezliczonych kompromisów, które utrzymały go przy życiu podczas rosyjskiego wygnania. A Thoroughly Mischievous Person: The Other Arthur Ransome to pierwsze studium, które systematycznie zajmuje się tą kwestią, dając zarówno zwykłym, jak i naukowym czytelnikom nowy wgląd w tę fascynującą postać.
