Ocena:
Książka przedstawia biografię Alfreda Wallace'a, podkreślając jego wkład w teorię ewolucji i relacje z Karolem Darwinem. Recenzje podkreślają unikalne podejście Shermera do analizy charakteru Wallace'a za pomocą metod psychologicznych, choć opinie na temat skuteczności tego podejścia są różne. Niektórzy czytelnicy doceniają uczciwe potraktowanie Wallace'a i uważają, że treść jest wciągająca, podczas gdy inni krytykują głębokość analizy, skupienie i stronniczość argumentów Shermera.
Zalety:⬤ Dobra jakość reprodukcji
⬤ wszechstronne spojrzenie na Wallace'a jako osobę
⬤ interesujące spojrzenie na pochodzenie Wallace'a i jego wkład w teorię ewolucji
⬤ wciągająca narracja i szczegółowe ilustracje
⬤ próby wyjaśnienia błędnych przekonań na temat Wallace'a i jego pracy.
⬤ płytkie potraktowanie wkładu naukowego Wallace'a
⬤ skupienie się na analizie psychologicznej może odciągać od kontekstu historycznego
⬤ dostrzegalne uprzedzenia wobec Darwina i krytyka Wallace'a
⬤ niektórzy czytelnicy uznają metody ilościowe za wątpliwe
⬤ wysokie ceny wydawcy.
(na podstawie 12 opinii czytelników)
In Darwin's Shadow: The Life and Science of Alfred Russel Wallace: A Biographical Study on the Psychology of History
Praktycznie nieznany dziś Alfred Russel Wallace był współodkrywcą doboru naturalnego wraz z Karolem Darwinem i wybitnym naukowcem, który wyróżniał się wśród swoich wiktoriańskich rówieśników jako człowiek o potężnym umyśle i równie przerośniętej osobowości. Teraz Michael Shermer ratuje Wallace'a z cienia Darwina w tej przełomowej biografii.
Widzimy tu Wallace'a jako być może największego przyrodnika swojej epoki - spędzającego lata w odległych dżunglach, zbierającego zdumiewające ilości okazów, piszącego w zamyśleniu i ze zdumionym dystansem o swoim przyjęciu w miejscach, do których żaden biały człowiek nigdy nie dotarł. Tutaj również widać jego giętką i silną inteligencję w pracy, zmagającą się z tak tajemniczymi problemami, jak jasne ubarwienie gąsienic, lub kształtującą jego artykuł z 1858 roku na temat doboru naturalnego, który skłonił Darwina do opublikowania (wraz z Wallace'em) pierwszego artykułu przedstawiającego teorię ewolucji. Shermer pokazuje również, że samokształcony intelekt Wallace'a, choć potężny, obejmował również zaskakująco naiwne pomysły, takie jak jego głębokie zainteresowanie badaniem duchowych manifestacji i seansów. Shermer pokazuje, że ten sam obrazoburczy światopogląd, który doprowadził go do obalenia naukowej ortodoksji, gdy pracował we względnej izolacji, doprowadził go również do przyjęcia irracjonalnych przekonań, a tym samym zszargania jego reputacji.
Jako autor Why People Believe Weird Things i założyciel magazynu Skeptic, Shermer jest autorytetem w dziedzinie tego, dlaczego ludzie przyjmują irracjonalne poglądy. Teraz kieruje swój przenikliwy osąd i wnikliwą analizę na życie Wallace'a i jego sprzeczne przekonania, przywracając czołową postać w rozwoju współczesnej nauki na należne jej miejsce.
