Ancient Arms Race: Antiquity's Largest Fortresses and Sasanian Military Networks of Northern Iran: A Joint Fieldwork Project by the Iranian Center for
Która starożytna armia mogła poszczycić się największymi fortyfikacjami i w jaki sposób konkurencyjny rozwój potencjału militarnego ukształtował historię świata? Niewielu zdaje sobie sprawę, że cesarski Rzym miał poważnego konkurenta w późnej starożytności. Późnorzymskie bazy legionowe, zwykle nie większe niż 5 ha, zostały przyćmione przez sasanidzkie fortece, często zajmujące 40 ha, a czasem nawet 125-175 ha.
Te ostatnie niekoniecznie mieściły stałe garnizony, ale tymczasowo dawały schronienie dużym armiom - być może liczącym po 10-50 000 ludzi. Nawet rzymskie obozy i fortece Wczesnego i Wysokiego Cesarstwa nie osiągały takich rozmiarów jak ich późniejsze perskie odpowiedniki. Najdłuższy mur obronny w późnoantycznym świecie był również perski.
Persja zbudowała między czwartym a szóstym wiekiem naszej ery najbardziej masywną infrastrukturę wojskową spośród wszystkich starożytnych i średniowiecznych imperiów Bliskiego Wschodu - jeśli nie starożytnego i średniowiecznego świata.
Znaczna część znanej sieci obronnej była skierowana przeciwko potężnym sąsiadom Persji na północy, a nie na zachodzie. Może to odzwierciedlać różnice w widoczności archeologicznej bardziej niż liczbę żołnierzy.
Miejskie garnizony w rzymsko-perskiej strefie granicznej są znacznie trudniejsze do zidentyfikowania niż rozległe geometryczne kompleksy na marginalnych ziemiach północnych. Niedawne wykopaliska w Iranie umożliwiły nam precyzyjne datowanie dwóch największych fortec południowo-zachodniej Azji, obu większych niż jakiekolwiek w świecie rzymskim. Wykopaliska w forcie na Murze Gorgan rzuciły wiele nowego światła na życie na pograniczu, a w pobliżu odkopaliśmy potężny most.
Badanie sonarowe pozwoliło namierzyć koniec muru Tammisheh, obecnie zanurzonego pod wodami Morza Kaspijskiego. Dalsze prace skupiły się na rozległym mieście i osadach w głębi lądu. Persia's Imperial Power, nasz poprzedni projekt, rzucił już wiele światła na Wielki Mur w Gorgan, ale to nasze ostatnie prace terenowe rzuciły światło na ogrom sasanidzkiej infrastruktury wojskowej.