Karl Mannheim jest słusznie uważany za jednego z najważniejszych socjologów i teoretyków planowania społecznego XX wieku.
Jego powszechne przypisanie do nowoczesnej socjologii wiedzy doprowadziło do tego, że niektóre z jego najważniejszych prac, które napisał w latach 1921-1930, zostały zmarginalizowane lub po prostu zapomniane. Należą do nich jego esej "Beitrge zur Theorie der Weltanschauungsinterpretation" z lat 1921-22, który wpisuje się w tradycję hermeneutyki nauk humanistycznych Wilhelma Diltheya, oraz esej "ber das Wesen und die Bedeutung des wirtschaftlichen Erfolgsstrebens" z 1930 roku, który do dziś jest w dużej mierze ignorowany.
Niniejszy tom jasno pokazuje, że praca Karla Mannheima nad socjologią wiedzy musi być rozumiana jako integralna część bardziej kompleksowego programu badań socjologii kulturowej.