Paper Kingdom and Other Stories
Paper Kingdom and Other Stories składa się z noweli i trzech opowiadań. Akcja wszystkich opowiadań rozgrywa się w Mozambiku w latach 50.
i 60. ubiegłego wieku, gdy kraj ten znajdował się w ostatnich dekadach portugalskiego kolonializmu. Paper Kingdom śledzi życie młodej chińskiej dziewczyny, Estreli, od dzieciństwa do dorosłości, jej relacje z rodzeństwem i rodzicami oraz jej rosnącą potrzebę uwolnienia się od pokładanych w niej oczekiwań.
Powieść kończy się jej pogodzeniem się z nowym Mozambikiem wyłaniającym się ze skutków rządów kolonialnych. Po Papierowym królestwie następują trzy historie, z których każda koncentruje się na próbach chińskich kobiet i dziewcząt, by przeciwstawić się ograniczeniom tradycyjnego patriarchatu i presji rodzinnej wymagającej od nich dostosowania się. Niektóre z nich utknęły w krzywdzących związkach, często wynikających z aranżowanych małżeństw, i szukają dróg do wolności w desperacki i często błędny sposób.
Sprzeczności kolonializmu i interakcje tych postaci z reżimem kolonialnym stanowią tło dla tych historii: Chińczycy w kolonialnej Afryce, podobnie jak inne grupy azjatyckie, byli buforem między europejską mniejszością rządzącą a czarną afrykańską większością. Ich relacja zarówno z kolonizatorem, jak i kolonizowanym jest zasygnalizowana poprzez epizody uprzedzeń rasowych i wrogości, których są zarówno ofiarami, jak i sprawcami, zaprzeczając w ten sposób retoryce władzy kolonialnej dotyczącej integracji rasowej i integracji. Ale nacisk we wszystkich tych opowieściach kładziony jest na wewnętrzne życie i wspomnienia tych chińskich rodzin diasporycznych oraz społeczności, do której należały.
W ramach tej społeczności utrzymywane są tradycyjne chińskie wierzenia i przesądy, czasami dostosowując się i wchodząc w interakcje z lokalnymi afrykańskimi systemami wierzeń, zapewniając w ten sposób poetycki podkład opowieści z elementami realizmu magicznego. Zbiór pokazuje również, że społeczność ta jest rozdarta rodzinnymi animozjami i zazdrością, różnicami społecznymi, które zagrażają jej spójności, gdy jej przyszłość w Mozambiku staje pod znakiem zapytania wraz z końcem rządów Portugalii.