Describing Language: Form and Function
W jaki sposób gramatyka zależy od koncepcji języka? W systemowym językoznawstwie funkcjonalnym język jest postrzegany jako potencjał znaczeniowy, obejmując w ten sposób pogląd, obecnie wspierany przez współczesne teorie ewolucji ludzkiej świadomości, że język ewoluował w życiu społecznym.
Wykorzystując teoretyczne ramy systemowej lingwistyki funkcjonalnej, rozdziały tej książki badają naturę języka, relacje znaczenia i społeczeństwa, formy i znaczenia oraz gramatyki i leksyki. Halliday odniósł się do poziomu leksykogramatyki jako siły napędowej języka: to tutaj znajdują się zasoby do tworzenia znaczenia językowego.
Jednak język jako zasób nie może być adekwatnie opisany jako zbiór struktur syntagmatycznych; zamiast tego należy skupić się przede wszystkim na osi paradygmatycznej, która przecież zapewnia zasadę aktualizacji syntagm. W związku z tym aspekty semantyki, gramatyki i leksyki języka urdu i angielskiego są tutaj przedstawione w kategoriach opcji systemowych, realizowanych jako struktury.
