Ocena:
Książka oferuje szczegółową relację z nalotu na Kassel podczas II wojny światowej, podkreślając odwagę i poświęcenie amerykańskich załóg bombowców B-24. Jest to dogłębnie zbadana narracja, która rezonuje z osobami związanymi z wydarzeniami, w tym rodzinami weteranów i lokalnymi historykami. Emocjonalny ciężar strat i surowe realia, z którymi musiały zmierzyć się załogi, są podkreślane w całej narracji.
Zalety:Dobrze zbadana i trzymająca w napięciu narracja, szczegółowe relacje z nalotu, osobiste historie ocalałych, emocjonalnie oddziałująca, służy jako hołd dla tych, którzy służyli i poświęcili się, dostępna dla szerokiego grona odbiorców, pouczająca dla osób zainteresowanych kampaniami lotniczymi II wojny światowej.
Wady:Pewne błędy w terminologii i opisach (np. niekonsekwentne użycie terminów dotyczących karabinów maszynowych), sporadyczne użycie amerykańskiego slangu, który może nie odpowiadać wszystkim czytelnikom, oraz kilka doniesień o nieprawidłowej treści książki (np. niewłaściwa wkładka).
(na podstawie 15 opinii czytelników)
The Kassel Raid, 27 September 1944: The Largest Loss by USAAF Group on Any Mission in WWII
W czwartek, 28 września 1944 roku, 283 bombowce Consolidated B-24 Liberator z 2 Skrzydła Bombardowania Bojowego USAAF wystartowały ze swoich baz w Wielkiej Brytanii i wyruszyły nad Morze Północne w eskorcie 198 myśliwców P-51 Mustang. Celem bombowców było przemysłowe miasto Kassel w północnych Niemczech.
Wśród bombowców przydzielonych do nalotu znalazły się samoloty 445 Grupy Bombowej. Trzydzieści pięć Liberatorów z 445 Grupy, wraz z 336 członkami załóg, wystartowało ze swojej bazy w pobliżu wioski Tibenham w Norfolk. Ich konkretnym celem tego dnia były zakłady inżynieryjne Henschel & Sohn, które budowały czołgi Tiger i Panther.
Kassel było bombardowane przez alianckie siły powietrzne w przeszłości, zwłaszcza w październiku 1943 roku, kiedy ponad 500 bombowców zrzuciło 1800 ton bomb, tworząc burzę ogniową, która spustoszyła miasto. Nalot z 28 września 1944 r. miał jednak zupełnie inny rezultat.
Z powodu błędu nawigacyjnego główny Liberator z 445. Ciężkiej Grupy Bombowej skręcił na wschód zamiast na wschód-południowy wschód, a kolejne trzydzieści pięć bombowców całkowicie ominęło Kassel, atakując alternatywny cel. Ale najgorsze miało dopiero nadejść. Zmiana kierunku oznaczała, że bombowce straciły eskortujące je Mustangi i podczas lotu powrotnego zostały zaatakowane przez 150 myśliwców wroga - i zmasakrowane.
W ciągu zaledwie sześciu minut, 445-ty doświadczył największych strat poniesionych w ciągu jednego dnia przez jakąkolwiek grupę z jednego lotniska w historii lotnictwa bojowego. Dwadzieścia pięć Liberatorów zostało zestrzelonych w samych Niemczech; trzy rozbiły się w drodze na wybrzeże (dwa we Francji i jeden w Belgii); dwa przymusowo lądowały na awaryjnym lotnisku w Anglii; a ostatni z nich zginął w zasięgu wzroku od domu. Tylko cztery z trzydziestu pięciu B-24 bezpiecznie wylądowały w Tibenham.
Koszt ludzki był równie wysoki. W ciągu zaledwie kilku minut 117 lotników straciło życie, w tym jedenastu zostało zamordowanych po bezpiecznym zeskoczeniu na ziemię. Kolejnych 121 ludzi zostało wziętych do niewoli; tylko dziewięćdziesięciu ośmiu powróciło do służby.
W tej niezwykle poruszającej relacji z nalotu na Kassel, autor, który mieszka w pobliżu lotniska Tibenham, odkrywa bolesne szczegóły tych strasznych chwil we wrześniu 1944 roku poprzez historie tych, którzy przeżyli jedną z najbardziej katastrofalnych operacji II wojny światowej w walce USAAF z Luftwaffe.