Krótkie historie w literaturze

Oryginalny tytuł:

Short Stories in Literature

Zawartość książki:

The Chimes to nowela Charlesa Dickensa z 1844 roku, która dotyczy rozczarowania Toby'ego "Trotty'ego" Vecka, biednego człowieka z klasy robotniczej. Kiedy Trotty traci wiarę w ludzkość i wierzy, że jego ubóstwo jest wynikiem jego niegodności, w sylwestra odwiedzają go duchy, które pomagają przywrócić mu wiarę i pokazują mu, że nikt nie rodzi się zły, ale raczej, że przestępczość i ubóstwo są stworzone przez człowieka.

The Cricket on the Hearth Dickens po raz pierwszy formalnie wyraził swoje świąteczne myśli w serii małych książek, z których pierwszą była słynna "Opowieść wigilijna". Następnie ukazały się cztery kolejne: "The Chimes", "The Cricket on the Hearth", "The Battle of Life" i "The Haunted Man". Cała piątka znana jest dziś jako "Christmas Books". Z nich wszystkich "Kolęda" jest najbardziej znana i lubiana, a "Świerszcz na ognisku", choć trzeci w serii, jest prawdopodobnie kolejnym pod względem popularności i jest szczególnie znany Amerykanom dzięki charakterystyce Caleba Plummera autorstwa Josepha Jeffersona. Tytułowe stworzenie jest swego rodzaju barometrem życia w domu Johna Peerybingle'a i jego znacznie młodszej żony Dot. Kiedy wszystko idzie dobrze, świerszcz na palenisku ćwierka.

Milczy, gdy jest smutno. Tackleton, zazdrosny starzec, zatruwa umysł Johna o Dot, ale świerszcz dzięki swoim nadprzyrodzonym mocom przywraca zaufanie Johna i wszystko kończy się szczęśliwie.

Bitwa o życie to nowela autorstwa Charlesa Dickensa, opublikowana po raz pierwszy w 1846 roku. Jest to czwarta z jego pięciu "książek bożonarodzeniowych", po Świerszczu na ognisku, a następnie Nawiedzonym człowieku i Okazji ducha. Akcja rozgrywa się w angielskiej wiosce, która stoi w miejscu historycznej bitwy. Niektóre postacie odnoszą się do bitwy jako metafory zmagań życiowych, stąd tytuł. Bitwa jest jedyną z pięciu książek bożonarodzeniowych, która nie zawiera elementów nadprzyrodzonych ani wyraźnie religijnych. Historia przypomina nieco The Cricket on the Hearth w dwóch aspektach: ma pozamiejską scenerię i rozwiązuje się z romantycznym akcentem.