Eseje przedstawiające dwudziestowieczną koreańską myśl o literaturze i kulturze.
W obliczu dramatycznych zmian społecznych i politycznych koreańscy pisarze XX wieku - piszący w kontekście japońskiego imperializmu, II wojny światowej, wojny koreańskiej i ery zimnej wojny - badali wiele palących pytań dotyczących współczesnego życia: Jaki jest związek między literaturą a społeczeństwem? W jaki sposób koncepcje intelektualne mogą być wykorzystywane politycznie, na dobre lub na złe? Jakie są różnice między kulturami Wschodu i Zachodu?
Eseje w tym zbiorze, pierwotnie opublikowane w latach 1933-1957, badają te i inne pytania przez różne soczewki, w tym liberalny humanizm, socjalizm, faszyzm i wczesną formę północnokoreańskiej myśli Juche. Zawierając prace Paik Ch'ol, So Insik, Om Hosok i Ch'oe Chaeso, tom podkreśla różnorodność dwudziestowiecznej myśli koreańskiej, jej rozwój w okresach wstrząsów i zaangażowanie w idee nowoczesności, które były podzielane na całym świecie.
Niniejszy tom zawiera omówienie takich pisarzy jak Matthew Arnold, T. S. Eliot, Maksym Gorki, G. W. F. Hegel, Martin Heidegger, James Joy, Karol Marks, Walter Pater, Platon, Marcel Proust i Yi Kwangsu. Hegel, Martin Heidegger, James Joyce, Karol Marks, Walter Pater, Platon, Marcel Proust, Yi Kwangsu i Yi Sang; ruchy, szkoły myślenia i style literackie, takie jak angielski romantyzm, europejski modernizm, niemiecki idealizm, szkoła filozoficzna z Kioto, marksizm, naturalizm, Grupa Nowej Tendencji, nihilizm, socrealizm i literatura tendencyjna; tradycje takie jak hinduizm, buddyzm mahajana, taoizm i buddyzm zen; oraz formacja społeczno-polityczna i gospodarcza znana jako Wspólnota Wschodnioazjatycka.