Ocena:
Książka stanowi interesującą i dobrze napisaną eksplorację relacji między ludźmi a słoniami azjatyckimi, bogatą w kontekst historyczny. Podczas gdy wielu czytelników uznało ją za pouczającą i przyjemną, inni krytykowali jej zależność od wcześniejszej wiedzy na temat historii i geografii Azji Południowo-Wschodniej, a także nieco powierzchowne traktowanie niektórych tematów.
Zalety:** Dobrze napisane i fascynujące opisy azjatyckich słoni roboczych. ** Lepsze zrozumienie słoni i ich relacji z ludźmi. ** Urzekające profile relacji partnerskich między człowiekiem a słoniem. ** Zachęca do ciekawości i poznawania kontekstu historycznego. ** Oferuje unikalne spojrzenie na wyzwania ekologiczne, przed którymi stoją słonie.
Wady:** Zakłada, że czytelnicy posiadają rozległą wiedzę na temat XX-wiecznej Azji Południowo-Wschodniej i Indii. ** Przyszłe rozwiązania dla ochrony słoni wydają się powierzchowne. ** Niektóre fragmenty czyta się jak pracę semestralną, brakuje wciągającego stylu narracji. ** Krytyka antropomorfizmu i mitologizacji słoni i ich trenerów. ** Mieszane uczucia co do etycznych implikacji tresury słoni.
(na podstawie 13 opinii czytelników)
Giants of the Monsoon Forest: Living and Working with Elephants
Wysoko w górzystych lasach deszczowych Birmy i Indii rosną jedne z ostatnich na świecie drzewostanów dojrzałego, dzikiego drewna tekowego. Przez ponad tysiąc lat ludzie pracowali tutaj ze słoniami, aby wyciąć te nieprzejezdne lasy i przemieszczać ludzi i towary (często nielegalnie) pod osłoną baldachimu lasu. W książce Giants of the Monsoon Forest geograf Jacob Shell zabiera nas w głąb tego dziwnego słoniowego kraju, aby poznać życie tych niezwykle inteligentnych stworzeń.
Relacja między słoniem a jeźdźcem jest intymna i trwa przez wiele dziesięcioleci. Kiedy słoń jest młody, zostaje sparowany z jeźdźcem, który nazywany jest mahout. Oboje mogą pracować razem przez całe życie. Choć słonie te nie są hodowane do pracy z ludźmi, potrafią podnosić i przenosić kłody, ratować ludzi przed lawinami błotnymi, rozbijać zatory w rwących rzekach i poruszać się po gęstych górskich lasach z pasażerami na grzbiecie.
Odwiedzając maleńkie wioski i leśne obozy, Shell opisuje fascynujące postacie, zarówno słonie, jak i ludzi - jak bohaterską słonicę o imieniu Maggie, która ratuje dziesiątki brytyjskich i birmańskich uchodźców podczas II wojny światowej, oraz słonia o imieniu Pak Chan, który wymyka się ze szlaku Ho Chi Minh, aby kopulować z partnerem z mijanego stada. Spotykamy elokwentnego pułkownika w armii rebeliantów w birmańskim stanie Kachin, którego specjalnością jest przemyt broni i cennego jadeitu za pośrednictwem konwoju słoni, a także kilka szczególnie inteligentnych słoni, w tym jednego, który samodzielnie odkrywa, jak używać drewnianej gałęzi jako rodzaju zabezpieczenia podczas podnoszenia ciężkich kłód drewna tekowego.
Giants of the Monsoon Forest oferuje nowe spojrzenie na inteligencję zwierząt i ujawnia nieoczekiwany związek między ewolucją w świecie przyrody a walkami politycznymi w świecie ludzkim. Shell bada, dlaczego złożona tradycja pracy ze słoniami przetrwała w przypadku słoni azjatyckich, ale nie w przypadku ich odpowiedników w Afryce. I pokazuje nam, w jaki sposób tajna kultura leśna Azji może zaoferować sposób na uratowanie słoni. Przeprowadzając akcje ratunkowe po poważnych powodziach - jak to miało miejsce w następstwie tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 r. - i pomagając w zrównoważonym wyrębie azjatyckich lasów, ludzie i słonie współpracujący ze sobą mogą pomóc chronić delikatne przestrzenie, których oboje potrzebują, aby przetrwać.
