Edgar Wallace - The Uncollected Stories Volume II: „W wielkiej wojnie walczyliśmy z mężczyznami, którzy czołgali się i pełzali po swoich brzuchach jak robaki””

Oryginalny tytuł:

Edgar Wallace - The Uncollected Stories Volume II: In the great war we fought men-men who grovelled and crawled on their stomachs like worms""

Zawartość książki:

Richard Horatio Edgar Wallace urodził się 1 kwietnia 1875 roku w Greenwich w Londynie. Opuścił szkołę w wieku 12 lat z powodu wagarów, a w wieku piętnastu lat miał już doświadczenie.

Sprzedawał gazety, pracował w fabryce gumy, był sprzedawcą w sklepie obuwniczym, rozwoził mleko i pracował jako kucharz okrętowy.

W 1894 r. był już zaręczony, ale zerwał kontrakt, by wstąpić do piechoty morskiej i zostać oddelegowanym do Afryki Południowej. Zmienił też nazwisko na Edgar Wallace, które wziął od Lew Wallace'a, autora Ben-Hura.

W Kapsztadzie w 1898 r. poznał Rudyarda Kiplinga, który zainspirował go do rozpoczęcia pisania. Jego pierwsza kolekcja ballad, The Mission that Failed, okazała się na tyle dużym sukcesem, że w 1899 roku wycofał się z sił zbrojnych, by zająć się pisaniem w pełnym wymiarze godzin. W 1904 roku ukończył swój pierwszy thriller, The Four Just Men. Ponieważ nikt nie chciał go opublikować, uciekł się do założenia własnej firmy wydawniczej, którą nazwał Tallis Press.

W 1911 roku jego kongijskie opowiadania zostały opublikowane w zbiorze Sanders of the River, który stał się bestsellerem. Założył także własne gazety wyścigowe, Bibury's i R. E. Walton's Weekly, ostatecznie kupując własne konie wyścigowe i tracąc tysiące na hazardzie. Życie z wyjątkowo wysokimi dochodami było również odzwierciedlone w wyjątkowo dużych wydatkach i długach.

Wallace zaczął teraz poważniej traktować swoją karierę jako pisarz beletrystyczny, podpisując w 1921 roku kontrakt z wydawnictwem Hodder and Stoughton. Był reklamowany jako "Król Thrillerów", a jego znakiem rozpoznawczym był trójgraniasty kapelusz, papierośnica i żółty Rolls Royce. Był naprawdę płodny, zdolny nie tylko do napisania powieści o objętości 70 000 słów w trzy dni, ale także do napisania trzech powieści z rzędu w taki sposób. Szacuje się, że do 1928 r. co czwarta czytana książka była autorstwa Wallace'a, ponieważ oprócz słynnych thrillerów pisał on także w innych gatunkach, w tym science fiction, relacje non-fiction z I wojny światowej, które liczyły dziesięć tomów i ekranizacje. Ostatecznie osiągnął niezwykłą liczbę 170 powieści, 18 sztuk teatralnych i 957 opowiadań.

Wallace został przewodniczącym Press Clubu, który do dziś przyznaje doroczną nagrodę Edgara Wallace'a, nagradzając "doskonałość w pisarstwie".

Zdiagnozowano u niego cukrzycę, jego stan zdrowia pogorszył się i wkrótce zapadł w śpiączkę, po czym zmarł 7 lutego 1932 r. w North Maple Drive w Beverly Hills. Został pochowany w pobliżu swojego domu w Anglii w Chalklands, Bourne End, w Buckinghamshire.