Niniejsza książka koncentruje się na referendach jako instrumencie demokracji bezpośredniej na szczeblu gminnym. Rady miejskie również wykorzystują ten instrument demokracji bezpośredniej w celu zwiększenia legitymizacji specjalnych projektów.
O ile to możliwe, nieistotne aspekty nie powinny odgrywać roli w głosowaniach. Zrozumiałość sformułowania pytań i jakość broszur do głosowania są zatem szczególnie ważne. Bardzo ważne są również procedury partycypacji oparte na dialogu (np.
fora obywatelskie). Ogólnie rzecz biorąc, poprawiają one jakość głosowania.