A Christmas Carol: A Christmas Carol in Prose, Being a Ghost-Story of Christmas, nowela z 1843 roku autorstwa Charlesa Dickensa

Oryginalny tytuł:

A Christmas Carol: A Christmas Carol in Prose, Being a Ghost-Story of Christmas, a 1843 novella by Charles Dickens

Zawartość książki:

A Christmas Carol in Prose, Being a Ghost-Story of Christmas, powszechnie znana jako A Christmas Carol, to nowela autorstwa Charlesa Dickensa, po raz pierwszy opublikowana w Londynie przez Chapman & Hall w 1843 roku, pierwsze wydanie zostało zilustrowane przez Johna Leecha. Opowieść wigilijna opowiada historię Ebenezera Scrooge'a, starego skąpca, którego odwiedza duch jego byłego partnera biznesowego Jakuba Marleya oraz duchy minionych, obecnych i przyszłych świąt Bożego Narodzenia.

Po ich wizytach Scrooge zmienia się w milszego i łagodniejszego człowieka. Dickens napisał "Opowieść wigilijną" w czasie, gdy Brytyjczycy badali i odkrywali tradycje bożonarodzeniowe z przeszłości, takie jak kolędy, a także nowe zwyczaje, takie jak choinki. Był pod wpływem doświadczeń z własnej przeszłości oraz świątecznych opowieści innych autorów, w tym Washingtona Irvinga i Douglasa Jerrolda.

Dickens napisał trzy opowiadania bożonarodzeniowe przed tą nowelą, a inspiracją do jej napisania była wizyta w szkole Field Lane Ragged, jednej z kilku placówek dla na wpół zagłodzonych, niepiśmiennych dzieci ulicy w Londynie.

Traktowanie biednych i zdolność człowieka kierującego się własnym interesem do odkupienia siebie poprzez przekształcenie się w bardziej sympatyczną postać są kluczowymi tematami tej historii. Wśród naukowców toczy się dyskusja, czy była to w pełni świecka historia, czy też chrześcijańska alegoria.

Opublikowany 19 grudnia pierwszy nakład został wyprzedany do Wigilii Bożego Narodzenia, a do końca 1844 roku ukazało się trzynaście wydań. Większość krytyków oceniła powieść pozytywnie. Historia została nielegalnie skopiowana w styczniu 1844 r.

Dickens podjął działania przeciwko wydawcom, którzy zbankrutowali, co jeszcze bardziej zmniejszyło niewielkie zyski Dickensa z publikacji. W kolejnych latach napisał cztery inne opowiadania bożonarodzeniowe. W 1849 roku rozpoczął publiczne odczyty opowieści, które okazały się tak udane, że do 1870 roku, roku swojej śmierci, podjął się 127 kolejnych przedstawień.

Opowieść wigilijna nigdy nie wyszła z druku i została przetłumaczona na kilka języków, a historia była wielokrotnie adaptowana na potrzeby filmu, sceny, opery i innych mediów. Dzięki "Opowieści wigilijnej" Dickens uchwycił ducha odrodzenia świąt Bożego Narodzenia w połowie epoki wiktoriańskiej.

Uznano, że miał on wpływ na współczesne zachodnie obchody Bożego Narodzenia i zainspirował kilka aspektów Bożego Narodzenia, takich jak spotkania rodzinne, sezonowe jedzenie i picie, tańce, gry i świąteczna hojność ducha.